Crisis de salud mental golpea a niñas en México: suicidios en ascenso y presión social
México se enfrenta a una crisis de salud mental que está afectando de manera alarmante a las niñas y adolescentes, con un incremento preocupante en las tasas de suicidio. Según un diagnóstico reciente de Save the Children, en 2024 se registraron 9,051 muertes por suicidio en el país, la cifra más alta en años recientes. Lo más impactante es que, en el grupo de edad de 10 a 14 años, el 59.1% de estas muertes correspondieron a niñas, rompiendo con patrones históricos y señalando un cambio dramático en este fenómeno.
Factores determinantes: estereotipos y entorno digital
Nancy Ramírez, directora de Incidencia Política de Save the Children, advirtió que las niñas están creciendo bajo una "centralidad en prestar atención a cómo se ven". Esta presión se ha visto potenciada por el entorno digital, donde el deseo de encajar se convierte en una carga emocional que impacta directamente en su salud mental. La lucha constante contra estereotipos, apuntalados por redes sociales e inteligencia artificial, es un factor clave que orilla a las niñas y adolescentes hacia la ansiedad y la depresión, motivos que a menudo conducen a decisiones trágicas.
Ramírez explicó en entrevista con Excélsior que "seguimos arrastrando culturalmente estas visiones que con frecuencia colocan a las niñas y adolescentes en presiones sumamente fuertes, donde las niñas encuentran esta presión de pertenecer, de parecerse a alguien, de que su cuerpo sea como el de alguien más, de que su rostro se vea como el de alguien más". Esta necesidad de pertenencia no es un capricho adolescente, sino una respuesta a una sociedad que las evalúa constantemente según estándares inalcanzables.
Impacto emocional y datos alarmantes
Cuando las niñas sienten que no cumplen con estos roles o imágenes, el impacto emocional es devastador. Según el informe de Save the Children, la ansiedad y la depresión, junto con los trastornos de conducta, representan casi el 78% de las 144,897 atenciones brindadas a menores en el sistema público de salud durante 2024. Además, el entorno violento, que incluye la violencia de género en hogares, escuelas y comunidades, coloca a las niñas en un estado de estrés y angustia permanente.
Para muchas, la única salida percibida es el aislamiento. Ramírez señaló que esta presión social las lleva a "aislarse de una sociedad que finalmente no les está permitiendo ser lo que ellas quieren ser". Este aislamiento es el caldo de cultivo para una eventual ideación suicida, alimentada por una sensación de no tener un lugar seguro donde simplemente existir sin ser juzgadas.
Deseo de conexión colectiva vs. empoderamiento individualista
Un hallazgo revelador en el trabajo de campo de Save the Children es la percepción que las propias niñas tienen sobre el éxito. Mientras los adultos promueven un "empoderamiento" individualista, las niñas buscan algo distinto: conexión real. Citando consultas realizadas a niñas, Ramírez comentó que la respuesta constante fue: "A nosotras no nos gusta la palabra liderazgo. Nosotras no queremos ser líderes porque ser líderes es sólo de una. Y aquí queremos que el grupo entero tengamos un papel relevante".
Ellas anhelan espacios donde puedan compartir emociones e ideas sin la jerarquía que impone la competencia. Para ayudar a las niñas y adolescentes a superar estas barreras impuestas por la sociedad, es urgente la acción colectiva. Como sociedad, debemos construir espacios donde se escuche lo que ellas quieren, más allá de imponer estereotipos, afirmó Ramírez.
Respuesta urgente y fortalecimiento de entornos protectores
La situación es crítica: la tasa de suicidio en adolescentes de 10 a 17 años se ha duplicado en las últimas dos décadas. Durante la presentación del diagnóstico "Salud mental de niñas, niños y adolescentes en México: evidencia y áreas prioritarias para fortalecer sus entornos protectores", Claudia Aranda, especialista de Save the Children, subrayó que el malestar responde a múltiples factores que exigen fortalecer los entornos familiares y escolares.
Ramírez fue enfática en que no hay tiempo que perder: "Tenemos que hacer un cambio rápido, ágil, de la forma en la que estamos tratando a las niñas y las adolescentes... más allá de imponerles si deben ser de una forma o de otra, hay que escucharlas". La protección de la salud mental de las niñas en México requiere una mejor coordinación entre instituciones, como el Sistema Nacional de Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes (Sipinna), y una profunda reflexión social sobre el contenido que generamos los adultos y las expectativas que proyectamos sobre ellas.
Si no cambiamos la narrativa de perfección por una de aceptación y apoyo colectivo, seguiremos fallando en proteger su derecho más básico: el derecho a una vida plena y feliz. Ramírez añadió que, aunque han mejorado las políticas públicas enfocadas a la atención de niños, niñas y adolescentes, como sociedad debemos avanzar hacia un fortalecimiento articulado de los servicios, asegurando que desde una llamada de auxilio se active un acompañamiento efectivo en todos los entornos de la niña.
