GA-ASI Potencia al MQ-9B con Armas de Largo Alcance para Misiones Navales
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) está avanzando en el desarrollo de capacidades de armamento de ataque a distancia de largo alcance para sus sistemas aéreos no tripulados (UAS) MQ-9B SkyGuardian y SeaGuardian, consolidándose como líderes en el sector. Esta innovación responde a una creciente demanda de fuerzas navales y aéreas que buscan plataformas capaces de mantener objetivos bajo amenaza desde grandes distancias, particularmente en las vastas extensiones aéreas y marítimas del Pacífico Occidental. Los ingenieros de GA-ASI han iniciado adaptaciones críticas en la carga útil, estabilidad, alcance y otras características del MQ-9B para integrar la nueva generación de armas de precisión con alcance extendido, ampliando así su versatilidad operativa.
Expansión de Misiones y Capacidades del MQ-9B
David R. Alexander, presidente de GA-ASI, destacó el éxito continuo del MQ-9B en el terreno y la expansión de su base global de clientes. "Queremos seguir incrementando el valor de la aeronave ampliando sus misiones", afirmó. "El MQ-9B cuenta con una capacidad de carga útil extraordinaria, por lo que tiene sentido ampliar nuestros perfiles de misión con la capacidad de portar armas de largo alcance". Hasta la fecha, la compañía ha completado análisis exhaustivos de rendimiento, confiando en la habilidad del MQ-9B para transportar estas armas a grandes distancias mientras mantiene persistencia y autonomía prolongada, esenciales para operaciones extendidas.
Integración Técnica y Posibles Armamentos
Los equipos de ingeniería de GA-ASI continúan perfeccionando los aspectos técnicos de esta integración y explorando conceptos operativos potenciales. Se están considerando armas avanzadas como el Joint Air-to-Surface Standoff Missile y el Long-Range Anti-Ship Missile de Lockheed Martin, así como el Joint Strike Missile de Kongsberg Gruppen/Raytheon Technologies. GA-ASI prevé realizar vuelos de prueba con al menos una de estas nuevas armas ya en 2026, marcando un hito en la evolución de sus capacidades de ataque.
Escenarios Operativos y Clientes Globales
Hipotéticamente, un perfil de misión podría desarrollarse de la siguiente manera: los MQ-9B podrían despegar desde diversas bases aliadas en el Pacífico Occidental o Meridional, volar hasta un punto de espera y permanecer en esa posición fuera del alcance de armas de una potencia hostil. Si se diera la orden de lanzamiento, la aeronave podría disparar las armas en coordinación con otras operaciones de Estados Unidos o de aliados, mejorando la disuasión y respuesta estratégica. Además de los modelos SkyGuardian y SeaGuardian, el MQ-9B incluye el Protector RG Mk1, actualmente en proceso de entrega a la Royal Air Force (RAF) del Reino Unido. GA-ASI también tiene contratos de adquisición con países como Bélgica, Canadá, Dinamarca, Alemania, India, Japón, Polonia, Taiwán y la Fuerza Aérea de Estados Unidos en apoyo del Comando de Operaciones Especiales. El MQ-9B ha participado en ejercicios clave de la Armada de Estados Unidos, como Northern Edge, Integrated Battle Problem, RIMPAC y Group Sail, demostrando su fiabilidad en entornos complejos.
