Ecuador construirá las megacárceles que sean necesarias en su lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado, según declaró el ministro de Interior, John Reimberg, en una entrevista con la AFP. El país sudamericano enfrenta una de las tasas de homicidios más altas de la región, con 51 homicidios por cada 100 mil habitantes en 2025, impulsada por bandas vinculadas a carteles internacionales.
Primera megacárcel ya en funcionamiento
El gobierno del presidente Daniel Noboa inauguró en noviembre de 2025 la primera cárcel de máxima seguridad, denominada El Encuentro, ubicada en la provincia costera de Santa Elena. Actualmente alberga a 600 reclusos, que portan uniformes naranjas y son sometidos a régimen de aislamiento. Entre los internos se encuentran líderes del crimen organizado y políticos condenados por corrupción, tratados con medidas similares a las del Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot) de El Salvador.
Segunda penitenciaría en construcción
El ministro Reimberg anunció que a partir de mayo de 2026 comenzará la edificación de una segunda penitenciaría, con capacidad para unas 15 mil personas. Se espera que esté lista en un plazo máximo de 18 meses. La ubicación se mantiene en reserva por razones de seguridad. Este nuevo centro albergará a delincuentes de alta peligrosidad que deben permanecer incomunicados.
Posible tercera cárcel
Consultado sobre la posibilidad de una tercera megacárcel, Reimberg respondió: Sí, probablemente. Y las que sean necesarias para estos delincuentes. La declaración refuerza la estrategia gubernamental de expandir el sistema penitenciario de máxima seguridad como respuesta a la crisis de violencia.
Críticas de derechos humanos
Organizaciones defensoras de derechos humanos han cuestionado la política penitenciaria de Noboa, señalando abusos a los derechos de los internos. El ministro replicó: ¿Que nos quieren decir autoritarios? Yo tengo que responder al país con seguridad. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos ha expresado preocupación por modelos de reclusión extrema que podrían vulnerar garantías fundamentales.
Contexto regional: el modelo Cecot
Ecuador se inspira en el Cecot de El Salvador, inaugurado en 2023, que concentra a decenas de miles de pandilleros bajo régimen de aislamiento. Este modelo ha sido criticado por organismos internacionales por condiciones estrictas y riesgos de detenciones masivas sin debido proceso. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) señala que Ecuador se ha convertido en un punto estratégico para el tráfico de cocaína hacia Norteamérica y Europa, lo que ha elevado la violencia y presionado al Estado a adoptar medidas severas.
