Ecuador y Estados Unidos inician nueva fase de operaciones conjuntas contra el narcotráfico
El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, anunció este domingo el inicio de "operaciones conjuntas" contra el narcotráfico con Estados Unidos y otros aliados regionales, marcando lo que describió como una "nueva fase" en la estrategia de seguridad de su gobierno.
Contexto regional y vínculos criminales
El anuncio ocurre en un momento crucial para la región, apenas una semana después de la muerte de "El Mencho", identificado como líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), en un operativo del Ejército mexicano. Las autoridades ecuatorianas han señalado previamente la estrecha relación entre grupos criminales locales y organizaciones extranjeras dedicadas al tráfico de cocaína.
Según cifras oficiales citadas por el gobierno ecuatoriano, aproximadamente el 70% de la droga que sale de Colombia y Perú —los principales productores de cocaína a nivel mundial— transita por territorio ecuatoriano. Este flujo constante ha generado una intensa disputa entre organizaciones criminales que operan en el país.
Medidas de emergencia: toque de queda en cuatro provincias
Paralelamente al anuncio de las operaciones conjuntas, el gobierno ecuatoriano informó que del 15 al 30 de marzo se aplicará un toque de queda nocturno en cuatro de las 24 provincias del país:
- Guayas
- Los Ríos
- Santo Domingo de los Tsáchilas
- El Oro
La provincia de Guayas es particularmente significativa, ya que alberga el puerto de Guayaquil, uno de los principales puntos de salida de cargamentos ilícitos hacia mercados internacionales. El ministro del Interior, John Reimberg, declaró que estas medidas buscan contener la violencia vinculada directamente al crimen organizado.
Cooperación bilateral reforzada
Ecuador y Estados Unidos mantienen acuerdos de cooperación en materia de seguridad que se han fortalecido significativamente desde la llegada de Noboa al poder en 2023. En diciembre pasado, las autoridades confirmaron el envío de personal militar estadounidense al puerto de Manta, en la costa suroeste del país, aunque el gobierno ecuatoriano no precisó el número de elementos ni la duración de su estancia.
Este desarrollo es especialmente relevante considerando que en 2025, un referendo impulsado por el Ejecutivo rechazó la instalación de bases militares extranjeras permanentes, como la que operó en Manta entre 1999 y 2009.
Impacto en la seguridad nacional
La confrontación entre organizaciones criminales por el control de las rutas del narcotráfico ha derivado en un aumento sostenido de homicidios en Ecuador durante los últimos años. El gobierno no ha difundido detalles adicionales sobre la estructura operativa de las acciones conjuntas ni los recursos destinados a esta nueva fase de cooperación, pero ha enfatizado que el objetivo principal es combatir tanto a organizaciones dedicadas al tráfico de drogas como a aquellas involucradas en la minería ilegal.
La coordinación anunciada por Noboa representa un paso significativo en la lucha regional contra el narcotráfico, aunque quedan por definirse aspectos operativos clave sobre el posible despliegue de personal estadounidense en territorio ecuatoriano y el alcance exacto de esta cooperación bilateral.
