Máquinas Tragamonedas en Jalisco: Crimen Organizado Enreda a Menores Pese a Operativos
La imagen se repite en decenas de comercios del Área Metropolitana de Guadalajara: adolescentes, algunos de apenas 13 años, pasan horas frente a pantallas luminosas, introduciendo moneda tras moneda en máquinas tragamonedas ilegales. Pese a un aumento histórico en los operativos y decomisos por parte de las autoridades, estos aparatos, conocidos coloquialmente como "maquinitas", continúan proliferando en tiendas de abarrotes, papelerías y pequeños negocios, principalmente en colonias populares.
Un Negocio Criminal que Atrapa a los Más Jóvenes
La historia de Pepe, un adolescente de 13 años, es emblemática. Tras tres horas jugando en una tienda de Zapopan, había reunido 50 pesos, pero su desesperación crecía con cada pérdida. "Ya no te voy a dejar jugar hasta que me pagues lo que me debes", le gritaba la encargada del local. Él, ignorándola, introducía otra moneda de cinco pesos, resistiendo el llanto mientras las luces intermitentes giraban en la pantalla hasta detenerse en una naranja. Había perdido otra vez.
Según datos de la Secretaría de Seguridad de Jalisco, durante 2025 fueron aseguradas y destruidas 605 máquinas en municipios como Guadalajara, Zapopan, Tlaquepaque, Tonalá y Tlajomulco, una cifra récord. En lo que va de 2026, al menos 94 dispositivos más han sido retirados, principalmente en Zapopan y Guadalajara. Sin embargo, su presencia sigue siendo visible y preocupante.
El Vínculo con el Crimen Organizado y las Ganancias Ilícitas
El Gobierno federal advierte que estos aparatos forman parte de la economía criminal de organizaciones como el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Generan dinero en efectivo difícil de rastrear y pueden producir ganancias constantes para las células delictivas. En algunos casos documentados, cada aparato puede generar alrededor de 12 mil pesos mensuales.
Un dueño de una tienda en Zapopan reveló que estas máquinas pueden rentarse por alrededor de 1,500 pesos o comprarse por 6,000 pesos. Señaló que es "la plaza" (en referencia al CJNG) quien las comercializa y da permiso para instalarlas, exigiendo a cambio entre el 40% y 60% de lo recaudado mensualmente. De acuerdo con la Secretaría de Gobernación federal, los ingresos generados por estas máquinas a nivel nacional ascienden a 600 millones de pesos semanales.
La Persistencia de una Práctica Ilegal y sus Consecuencias
La operación de estas máquinas está prohibida por la Ley Federal de Juegos y Sorteos y por el Reglamento para el Centro de Apuestas de Jalisco, que establecen penas de prisión de tres meses a tres años, además de multas de 500 a 100,000 pesos. Aun así, el negocio resulta atractivo para algunos comerciantes, quienes pueden quedarse con un porcentaje de las ganancias.
Para el académico de la Universidad de Guadalajara, Francisco Jiménez Reynoso, estos aparatos suelen instalarse en colonias con carencias económicas y sociales, donde se convierten en una forma de recreación engañosa. "Son menores que muchas veces viven en hogares donde los padres trabajan todo el día. Los grupos criminales saben a qué hora llegan, cuánto juegan, cuánto gastan y a qué hora se van. Esto los vuelve vulnerables", lamentó.
Testimonios: Entre la Necesidad y la Adicción
Alexis Nájera, de 29 años, lleva más de una década jugando. Comenzó en la secundaria y hoy destina alrededor de 50 pesos diarios de sus ganancias como cantante en camiones, con la esperanza de duplicarlas. "Yo creo que las maquinitas también pueden ser una forma de generar ingresos para quienes lo necesitamos... una 'ayudadita' para los que trabajamos al día", expresó, presentándola como una alternativa para completar sus ingresos, aunque dependa de la suerte.
Sin embargo, expertos como Jesua Iván Guzmán González, investigador de la UdeG, advierten sobre los graves riesgos. "Las máquinas tragamonedas, por sus luces y sonidos llamativos, pueden mantener a niñas, niños y adolescentes durante horas frente a las pantallas, lo que sobreestimula su cerebro en desarrollo", explicó. Alertó que esta búsqueda de recompensas puede derivar en conductas compulsivas e incluso detonar el consumo de sustancias como alcohol, tabaco u otras drogas.
Refuerzo de Operativos en Municipios como Tlajomulco
Con el fin de prevenir adicciones y evitar que menores se expongan a la ludopatía, el Gobierno de Tlajomulco ha reforzado los operativos contra estas máquinas en coordinación con autoridades de los tres niveles de Gobierno. Desde 2024, se han asegurado cerca de 200 dispositivos, de los cuales 173 ya fueron destruidos. El comisario Eduardo Alonso Silva Ibarra informó que existe una campaña permanente con recorridos constantes en zonas como cabecera municipal, Valle, Hacienda Santa Fe, La Vista, Valle de Tejeda, Villa Fontana Aqua y Cántaros.
En estas acciones participan la Sedena, Guardia Nacional, Policía municipal e Inspección y Vigilancia. El dinero localizado en los aparatos decomisados se canaliza al DIF municipal, en un esfuerzo por desincentivar este lucrativo y peligroso negocio que sigue enredando a una nueva generación en Jalisco.
