Cárteles Mexicanos Consolidan Presencia en África con Laboratorios de Metanfetamina
La expansión de los cárteles mexicanos en el continente africano se ha intensificado, con una huella cada vez más profunda en países estratégicos como Kenia, Sudáfrica, Nigeria y Mozambique. Expertos en crimen organizado advierten que esta presencia, liderada principalmente por el Cártel de Sinaloa y el Cártel Nueva Generación (CNG), sigue un modelo de franquicia que replica el éxito observado en Europa a finales de la década pasada.
Modelo de Franquicia y Colaboración Transnacional
El enfoque implica asistencia técnica y colaboración con redes locales, que se encargan de la infraestructura, materias primas, logística y sobornos. Jason Eligh, experto de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional (GI-TOC), explica que los narcos mexicanos están involucrados en laboratorios clandestinos para la síntesis de metanfetamina, intercambiando conocimientos para mejorar la eficiencia y el rendimiento de la producción.
"La proximidad de los puntos de producción reduce los riesgos de detección y represión en las cadenas de suministro hacia mercados en África, Australia y Nueva Zelanda", señala Eligh. Este modelo beneficia a los grupos locales al proporcionarles técnicas avanzadas de producción y acceso a nuevas redes de tráfico.
Operaciones en Sudáfrica: Casos Documentados
En Sudáfrica, los laboratorios de metanfetamina son un fenómeno relativamente nuevo, con rastros que se remontan a cinco años atrás. Julian Rademeyer, director para África Oriental y Meridional de la GI-TOC, detalla que desde 2024, las autoridades han desmantelado múltiples laboratorios a escala industrial en zonas rurales y periféricas urbanas.
- En julio de 2024, un operativo en Groblersdal, cerca de Johannesburgo, resultó en la detención de cinco personas, incluyendo tres mexicanos, y la incautación de metanfetamina valorada en 108 millones de dólares.
- En noviembre de 2024, otro laboratorio en Rietfontein llevó al arresto de un mexicano de 39 años, con equipos y drogas valoradas en aproximadamente 100 millones de rands.
- En septiembre de 2025, seis individuos, cinco de ellos mexicanos, fueron detenidos en Volksrust, con drogas estimadas en 25 millones de dólares.
Gareth Newham, del Instituto de Estudios de Seguridad de Sudáfrica, afirma que estas detenciones indican la naturaleza transnacional de estas organizaciones.
Interés en el Tráfico de Cocaína y Conexiones Internacionales
Además de la metanfetamina, los cárteles mexicanos podrían estar explorando el suministro de cocaína en África. Saldanha Bay, un puerto en Sudáfrica, es identificado como un centro secundario para este tráfico. Un informe de la GI-TOC revela que ciudadanos británicos involucrados en empresas de contenedores colaboran con cárteles mexicanos, colombianos y brasileños para reempaquetar y ocultar el origen de la droga, enviándola luego a Australia.
Por el momento, no hay evidencia de colaboración entre los narcos mexicanos y grupos terroristas islámicos en la región, como Jama’at Nusrat al-Islam wal Muslimeen (JNIM) o Estado Islámico en el Gran Sáhara (ISGS). Sin embargo, la expansión continua de estos cárteles representa un desafío significativo para las fuerzas del orden en África y más allá.
