Artemisa II: El triunfo científico frente a los recortes presupuestales
La imaginación precede a la experimentación, y el conocimiento sigue el rastro del pensamiento libre, alimentándose mutuamente. Este principio, aplicable tanto al arte como a la ciencia según Jacob Bronowski, encuentra confirmación en los días recientes de la misión Artemisa II. Un asombroso Julio Verne vuelve a acertar con la precisión técnica de su narración fantástica: la increíble potencia necesaria para vencer la gravedad terrestre, la protección exhaustiva de los viajeros en su cápsula, los peligros de las fulguraciones solares, y el lugar exacto del despegue en Cabo Cañaveral.
Recortes presupuestales en contraste con el éxito espacial
Mientras Estados Unidos exhibe un triunfo clamoroso de su ingeniería, tecnología y ciencia, la oficina de presupuesto de la Casa Blanca anuncia una propuesta de recorte del 47 por ciento para la NASA en el próximo año. Esta reducción llevaría los recursos de la mejor ciencia posible a niveles comparables con 1961, afectando también a los Institutos Nacionales de Salud y a la Fundación Nacional de Ciencias.
Como señaló Francisco Báez, las necesidades de guerra frecuentemente absorben el financiamiento destinado a la ciencia. Sin embargo, en este caso parece haber algo más profundo: no se trata solamente de ignorancia consentida o menosprecio, sino de una saña y encono contra el conocimiento mismo. Esta postura se refleja en declaraciones recientes que menosprecian instituciones culturales y educativas.
El costo real de la exploración espacial
¿Es realmente tan costosa la mejor ciencia del mundo? Juzguen ustedes mismos:
- El costo de la misión Artemisa II a lo largo de tres años representa apenas el 20 por ciento del rescate financiero desembolsado de un solo golpe en 2009.
- El programa espacial completo cuesta aproximadamente el 6 por ciento del presupuesto militar previo a la guerra en Irán.
- La Guerra de Vietnam costó diez veces más que la financiación total de la NASA durante toda la década de los sesenta.
No existe comparación posible entre los beneficios obtenidos por las misiones científicas y las consecuencias de las incursiones militares estadounidenses.
La dimensión geopolítica y los intereses privados
El espacio se ha convertido en un elemento más del mapa geopolítico global. Si bien Artemisa II concreta el impulso humano de exploración científica y lleva al límite el progreso civilizatorio, en tiempos de trumpismo esta misión adquiere matices adicionales. Uno de los objetivos centrales declarados por la propia NASA es "asegurar la superioridad estadounidense en el espacio".
Esta postura encuentra eco en declaraciones previas al despegue y se vincula con programas espaciales privados como Blue Origin de Jeff Bezos y SpaceX de Elon Musk. Estas empresas serán las primeras beneficiarias de los resultados de la misión para sus propios proyectos de dominio en el negocio aeroespacial, sin haber contribuido financieramente de manera significativa a la NASA.
Más allá de Apolo: La presencia humana permanente en la Luna
Más allá del duelo geopolítico (especialmente frente a China), las rivalidades y los intereses privados que se apropian de bienes públicos financiados por contribuyentes, no podemos dejar de mirar la parte más luminosa: la humanidad progresa y es capaz de salir de nuestro mundo.
Esto no es simplemente una repetición del programa Apolo, que demostró la capacidad de poner una tripulación en la Luna. El proyecto Artemisa pretende establecer una presencia física y humana constante en nuestro satélite, crear allí una base permanente que sirva para misiones aún más ambientes, como el anhelado viaje a Marte.
Giordano Bruno: La visión profética del espacio
Una de las cimas de la imaginación acerca del espacio pertenece al impenitente Giordano Bruno, quien escribió notables pasajes y dictó conferencias por Europa sobre su ascenso al cielo. En sus visiones, visitó la Luna y, lo más importante, volteó a ver a la Tierra desde fuera, como un objeto deslumbrante y hermoso flotando en el espacio.
El 17 de febrero de 1600, Bruno fue condenado por blasfemia, herejía e inmoralidad, quemado en la hoguera por negarse a retractarse (a diferencia de Galileo). Sus tesis, propias del siglo XX, afirmaban que "hay otros soles alrededor de los cuales giran otros planetas".
Después de ver la Tierra desde el exterior, primero a través de las imágenes de los tripulantes del Apolo XIV y ahora en fotografías de alta resolución e inteligencia artificial capturadas por la tripulación de Artemisa II, la conciencia colectiva refuerza una nueva forma de pensar. Nada que no sea global, planetario y universal tiene ya sentido completo.
Este pensamiento nuevo, que se deduce naturalmente de la cosmonáutica, fue planteado dos siglos y medio antes que Verne y quinientos años antes de nosotros por aquel cura napolitano seguidor de Copérnico. Su imagen de nuestro planeta visto desde fuera continúa revolucionando la conciencia humana hasta nuestros días.
Toda la suerte a la tripulación de Artemisa II. Como bien expresó el personaje de Cooper en Interstellar: "La humanidad nació en la Tierra. Nunca estuvo destinada a morir aquí."
