Artemis II supera fase crítica tras despegue exitoso pese a fallas técnicas previas en la NASA
La misión lunar Artemis II, ya en órbita terrestre, superó este miércoles los primeros ocho minutos y medio tras su despegue desde Florida, una fase considerada crítica para el éxito de la expedición. Previo al lanzamiento, la NASA enfrentó dos inconvenientes técnicos que generaron momentos de tensión, pero no fueron suficientes para interrumpir la cuenta regresiva.
Problemas técnicos generaron tensión antes del despegue
Momentos antes de partir, hubo tensión por dos problemas que habrían impedido el lanzamiento:
- Un inconveniente con el sistema de comunicaciones, que representaba un peligro potencial para la población si era necesario abortar la misión.
- Un sensor que mostraba una batería del Sistema de Aborto de Lanzamiento (LAS) más caliente de lo normal.
Sin embargo, la NASA no interrumpió la cuenta regresiva, ya que no hubo contratiempos mayores, a diferencia de los retrasos que postergaron el despegue un mes en febrero. Una vez transcurrido ese lapso clave, el cohete Space Launch System operó conforme a lo previsto, logrando colocar a la tripulación en la trayectoria correcta a bordo de la cápsula Orion.
Despegue exitoso y condiciones favorables
Con condiciones climáticas favorables, los cuatro astronautas despegaron a las 18:35 hora local (22:35 GMT), unos 11 minutos después de lo programado, desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral. Un funcionario desde el Centro de Control de Misión en Houston, Texas, señaló durante la transmisión en vivo: "Hasta este punto, el despegue desde la plataforma ha sido exitoso". Cabe destacar que esta misión no contempla un alunizaje, sino que se enfoca en pruebas orbitales y de trayectoria.
Artemis II avanza hacia la Luna y busca récord histórico
Ahora, los astronautas primero orbitarán cerca de 24 horas alrededor de la Tierra para probar los sistemas y decidir si continúan el camino hacia la Luna, lo que tomaría otros cuatro días de viaje, según ha explicado la NASA. De tener éxito, los tripulantes llegarán al lado más oculto de la Luna el próximo lunes, 6 de abril, donde observarían más que ningún otro ser humano gracias a la posición del Sol, que iluminaría el satélite natural. También alcanzarán el punto más lejano en el espacio profundo al que jamás haya llegado una persona, más de 400,000 kilómetros.
Tripulación y contexto del programa Artemis
La tripulación la conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Aspiran a ser los primeros en viajar a la órbita lunar desde Apolo 17 en 1972. Esta es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y precede a las próximas misiones, en las que astronautas esperan pisar la Luna en 2028 y comenzarán a establecer una presencia permanente en el satélite natural.
La NASA programó una rueda de prensa a las 21:00 horas (01:00 GMT) para proporcionar más detalles sobre el desarrollo de la misión y los próximos pasos.
