La NASA se prepara para lanzar a la Luna la primera tripulación de astronautas en más de 53 años con su segunda misión Artemis, un vuelo de prueba clave para sus objetivos lunares. El despegue está previsto para el 1 de abril, aunque podría ocurrir hasta el 6 de abril, dependiendo de las condiciones meteorológicas en Florida.
Tres astronautas estadounidenses y uno canadiense despegarán a bordo de la cápsula Orión y el cohete Space Launch System para una misión de 10 días en la que darán la vuelta a la Luna y regresarán. Este viaje los llevará más lejos en el espacio de lo que ningún ser humano ha llegado antes.
La misión es el primer vuelo de prueba tripulado del programa Artemis de la NASA, con un costo estimado de al menos 93 mil millones de dólares desde 2012. Estados Unidos busca reafirmar su liderazgo espacial frente a la creciente competencia de China, que planea llevar su propia tripulación a la Luna en 2030.
La astronauta Christina Koch destacó que la Luna es un trampolín hacia Marte, donde se podrían encontrar pruebas de vida pasada. "Reconocen que no solo podemos obtener todos estos beneficios extremadamente tangibles, sino que tenemos la oportunidad de responder a la pregunta de nuestra vida: ¿Estamos solos?", dijo.
Artemis III, prevista para 2027, implicará el acoplamiento de Orión con los módulos de aterrizaje Blue Moon de Blue Origin y Starship de SpaceX. Esta misión fue añadida en febrero por el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, retrasando el primer alunizaje tripulado hasta Artemis IV.
