El relevista puertorriqueño de los Los Angeles Dodgers, Edwin Díaz, enfrenta un nuevo escándalo fuera del diamante tras ser vinculado con eventos de peleas de gallos en Puerto Rico, práctica prohibida bajo la ley federal estadounidense desde 2019. La polémica surge en un momento complicado para el lanzador, quien ya se encuentra fuera de actividad tras someterse a una cirugía en el codo.
Reportaje de USA Today desata la controversia
Un reportaje de USA Today detalla que Díaz aparece relacionado con distintos eventos organizados por el Club Gallístico de Puerto Rico. Imágenes del pitcher con el uniforme de los Dodgers fueron utilizadas en publicaciones de Facebook para promocionar funciones realizadas a inicios de febrero. Uno de los anuncios invitaba a los aficionados a un “gran homenaje” para el lanzador boricua, identificado como Edwin ‘Sugar’ Díaz, destacándolo tanto por su carrera deportiva como por su faceta dentro del ambiente gallístico.
Otros deportistas implicados
El escándalo no solo involucra a Díaz. Según el mismo reporte, también fueron vinculados los jinetes José Ortiz y Irad Ortiz Jr., quienes terminaron primero y segundo en el reciente Kentucky Derby. Además, aparecen mencionados el también pelotero Alexis Díaz, hermano de Edwin, y el receptor veterano Martín Maldonado.
Contexto legal de las peleas de gallos en Puerto Rico
Las peleas de gallos fueron prohibidas oficialmente en Puerto Rico en 2019 después de que el Congreso de Estados Unidos extendiera la ley federal hacia los territorios estadounidenses. Aunque autoridades y políticos puertorriqueños intentaron combatir la medida argumentando que se trataba de una tradición cultural y una industria millonaria, los tribunales mantuvieron vigente la prohibición. Pese a ello, la práctica continúa realizándose de manera clandestina en distintas regiones de la isla.
Declaraciones pasadas de Edwin Díaz
El Nuevo Día publicó en marzo una imagen donde el relevista aparecía dentro de un ruedo de pelea de gallos durante un evento en el que su familia habría inscrito cuatro ejemplares. “Es un pasatiempo que sigo desde niño. Es legal en Puerto Rico, gracias a Dios. De lo contrario no estaría aquí”, declaró Díaz en aquella entrevista, palabras retomadas posteriormente por medios estadounidenses.
No es la primera vez que el lanzador es relacionado con esta actividad. En 2018, una publicación del diario Primera Hora aseguró que el cerrador poseía cinco gallos en una competencia celebrada en San Juan. “Mi gallo cayó muerto y se levantó para seguir peleando, haciendo lo que saben hacer mis gallos: terminar peleas. Hizo lo mismo que hago yo cuando entro a lanzar la novena entrada”, habría comentado entonces el pitcher.
Posible respuesta de MLB
Hasta el momento, Major League Baseball no ha emitido postura oficial sobre el caso. Sin embargo, diversos reportes apuntan a que la liga podría revisar si las acciones de Díaz violan su política de conducta personal. El tema revive antecedentes similares dentro del béisbol latinoamericano. En 2008, el histórico pitcher Pedro Martínez fue captado en una pelea de gallos en República Dominicana junto al miembro del Salón de la Fama Juan Marichal. En aquel momento, ambos defendieron su presencia argumentando que la actividad era legal en territorio dominicano y parte de su cultura.
Presión deportiva para Díaz
Mientras tanto, el panorama deportivo de Díaz tampoco ayuda a disminuir la presión. El puertorriqueño firmó antes de la temporada un contrato por 69 millones de dólares y 3 años con los Dodgers, pero apenas registró efectividad de 10.50 en 7 apariciones antes de ingresar a la lista de lesionados por problemas en el codo.
Antecedentes de escándalos en los Dodgers
El caso de Edwin Díaz también revive otros episodios polémicos que han golpeado recientemente a los Los Angeles Dodgers fuera del terreno de juego. En 2021, el pitcher Trevor Bauer fue colocado en licencia administrativa después de enfrentar acusaciones de agresión sexual. Aunque nunca fue condenado penalmente, MLB lo suspendió y eventualmente terminó separado de la organización angelina tras uno de los escándalos más mediáticos que ha vivido la franquicia en los últimos años.
La situación volvió a repetirse en 2023 con Julio Urías, quien fue arrestado tras un incidente de violencia doméstica en Los Ángeles. El mexicano ya había enfrentado anteriormente una suspensión bajo la política de violencia doméstica de MLB, pero el nuevo episodio prácticamente puso fin a su etapa con los Dodgers y, hasta el momento, continúa sin regresar a las Grandes Ligas. Ahora, el nombre de Edwin Díaz aparece ligado a otra controversia extracancha que vuelve a colocar reflectores incómodos sobre la organización angelina.
