Manuel Neuer ingresa al exclusivo club de futbolistas cuarentones
Este 27 de marzo de 2026, Manuel Neuer celebra su cuadragésimo cumpleaños, uniéndose así a un selecto grupo de futbolistas que continúan activos profesionalmente a los 40 años o más. Entre las figuras que comparten esta distinción se encuentran el portugués Cristiano Ronaldo y el mexicano Guillermo 'Memo' Ochoa, ambos con aspiraciones de participar en el próximo Mundial 2026.
El legado de un portero revolucionario
Considerado uno de los porteros que transformó radicalmente su posición, Manuel Neuer acumula en su palmarés:
- Dos títulos de la Champions League
- Un campeonato del mundo con Alemania
- Cinco reconocimientos como mejor portero del mundo
El legendario arquero italiano Gianluigi Buffon compartió sus impresiones sobre Neuer, recordando su primer encuentro en la primavera de 2011: "Tenía un físico magnífico, una estatura imponente, y parecía muy motivado. Me gustó su actitud, tenía exactamente el comportamiento adecuado: mucha energía y confianza en sí mismo". Buffon destacó especialmente cómo Neuer redefinió el rol del portero al jugar frecuentemente fuera del área.
El club de los cuarentones estelares
Cristiano Ronaldo, con 41 años, se prepara para hacer historia al intentar participar en su sexta Copa del Mundo. El máximo goleador histórico del fútbol, con 965 anotaciones, acecha la marca de los 1,000 goles. Su valor de mercado actual se estima en 12 millones de euros, muy por debajo de su pico máximo de 120 millones durante su etapa en el Real Madrid.
Por su parte, el portero mexicano Guillermo Ochoa también se acerca a la posibilidad de disputar su sexto Mundial. El entrenador Javier 'El Vasco' Aguirre lo considera un referente fundamental para la Selección Mexicana, especialmente tras la lesión de Luis Malagón. Ochoa, quien alguna vez fue nominado al Balón de Oro, tiene un valor de mercado actual de 300,000 euros.
Otros miembros distinguidos del club
La lista de futbolistas que continúan activos a los 40 años incluye otras figuras destacadas:
- Luka Modric (40 años): El croata, ganador de un Balón de Oro, disputará el Mundial 2026 como uno de los referentes del mediocampo. Actualmente valorado en 4 millones de euros, acumula seis Champions League con el Real Madrid y liderará a Croacia en el Grupo L del próximo mundial.
- Thiago Silva (41 años): El defensa brasileño, aunque retirado de la selección tras el Mundial de Qatar 2022, ha manifestado disposición para regresar si es necesario. Campeón de la Copa América y la Champions League, su valor máximo alcanzó los 40 millones de euros en 2014.
- Edin Dzeko (40 años): El delantero bosnio, dos veces nominado al Balón de Oro, podría clasificar al Mundial 2026 si Bosnia y Herzegovina vence a Italia en el repechaje de la UEFA. Su valor máximo fue de 32 millones de euros durante su etapa en el Manchester City.
Preparativos para el Mundial 2026
El próximo campeonato mundial se perfila como una oportunidad histórica para varios de estos veteranos. Ronaldo buscará su sexta participación, mientras que Ochoa podría celebrar su cumpleaños número 41 durante el torneo si México supera los cuartos de final. Modric, por su parte, enfrentará el desafío de liderar a Croacia contra Inglaterra, Panamá y Ghana en la fase de grupos.
Este grupo selecto de futbolistas demuestra que la experiencia y longevidad pueden coexistir con el máximo nivel competitivo, estableciendo nuevos parámetros sobre la duración de las carreras deportivas de élite en el fútbol profesional.
