Duelo generacional en los Alpes
Isaac del Toro está a las puertas de la gloria. El ciclista mexicano, de 22 años, ocupa el tercer lugar de la clasificación general del Tour de Francia 2026 y lidera la categoría juvenil (maillot blanco) con apenas 20 segundos de ventaja sobre el prodigio francés Paul Seixas, de 19 años. Tras la contrarreloj de la etapa 16, Seixas recortó tiempo, pero Del Toro conservó ambas posiciones. Ahora, las dos últimas etapas alpinas decidirán si el mexicano sube al podio en París.
Las etapas decisivas: 18 y 19
El Tour entra en su fase más dura. La etapa 18 (23 de julio) recorre 185.2 km desde Voiron hasta Orcières-Merlette, con 3,944 metros de desnivel acumulado y final en alto. Este ascenso favorece a escaladores explosivos como Seixas, quien buscará arrebatarle el tercer puesto a Del Toro. La etapa 19 (24 de julio) es más corta (127.9 km), pero termina en el mítico Alpe d'Huez, con 3,572 metros de desnivel y 21 curvas de herradura. Aunque la etapa 20 también llega a Alpe d'Huez, con 5,624 metros de desnivel y puertos como Galibier y Croix de Fer, se espera que la clasificación esté casi definida tras la 19.
La pelea por el maillot blanco
El maillot blanco distingue al mejor corredor menor de 26 años. Durante la segunda semana, Seixas llegó a arrebatárselo a Del Toro por segundos, pero el mexicano lo recuperó. Ahora depende de sí mismo para conservarlo hasta París. Ningún mexicano ha terminado en el podio del Tour; Raúl Alcalá fue el primero en ganar una etapa y el maillot blanco (1987), pero su mejor puesto fue octavo en la general.
Recompensa económica en juego
El Tour reparte una bolsa superior a 2.3 millones de euros. Si Del Toro mantiene el tercer lugar, obtendría cerca de 100 mil euros (2 millones de pesos). El maillot blanco otorga unos 20 mil euros adicionales. A esto se suman premios por etapas y bonificaciones.
Declaraciones de Del Toro
Tras la etapa 16, Del Toro declaró: "Creo que puedo estar contento con mi contrarreloj. Después de la semana que hemos tenido y del susto de hace dos días, salió bastante bien. Puedo estar feliz y dormir tranquilo esta noche". El mexicano sufrió una caída días antes, pero se recuperó a tiempo.
Contexto histórico
Isaac del Toro corre para el equipo UAE Team Emirates, mismo de Tadej Pogacar, quien lidera la general. El mexicano no pelea por el maillot amarillo, sino por el podio y el maillot blanco. Paul Seixas, del equipo Decathlon AG2R La Mondiale, es considerado una de las mayores promesas del ciclismo europeo y cuenta con el apoyo de todo un país que sueña con un francés en el podio.
