En una emocionante tercera ronda del PGA Championship, el estadounidense Alex Smalley sorprendió a todos al tomar el liderato en el exigente Aronimink Golf Club en Newtown Square, Pennsylvania. Con una tarjeta de 68 golpes, Smalley acumula un total de 204 (-6) y se perfila como el inesperado favorito para llevarse el tercer Major de la temporada.
Smalley, la gran sorpresa
Alex Smalley, de 29 años, busca su primera victoria en el PGA Tour. Nadie apostaba por él para asumir el liderato de un Major que ha dado más de un dolor de cabeza a muchos jugadores. Sus números en los últimos cinco torneos, desde mediados de marzo, fueron: T21, T14, T2, T7 y T17. Este sábado, su ronda de 68 lo colocó al frente. El año pasado terminó T23 en este mismo torneo.
Persecutores de lujo
Detrás de Smalley, con un acumulado de -4 golpes, se encuentran Matti Schmid (Alemania), Nick Taylor (Canadá), Jon Rahm (España), Aaron Rai (Inglaterra) y Ludvig Aberg (Suecia). Es solo la quinta vez en la historia de un Major que, tras 54 hoyos, un líder absoluto tiene hasta cinco jugadores empatados en el segundo lugar.
Jon Rahm, a la caza del tercer Major
El español Jon Rahm firmó un 67 para colocarse cerca de ganar el único Major que le falta a su país. Una victoria el domingo le daría la tercera etapa de su Grand Slam, sumándose al US Open de 2021 y el Masters de 2023. “Vuelta fantástica de golf”, dijo Rahm, claramente optimista a pesar de fallar un putt de 4 pies en su último hoyo. “Encantado de estar en una buena posición para mañana”.
Rory McIlroy, la reivindicación
El norirlandés Rory McIlroy, número dos del mundo, también está optimista. Tras un inicio catastrófico con un 74, seguido de un 67, firmó una tercera ronda de 66 para un total de 207 (-3). “Cometí un par de errores en los últimos tres hoyos, pero siento que hice lo suficiente para tener una oportunidad de cara a mañana”, dijo el doble campeón del Masters. Con el viento amainando y banderas más accesibles, McIlroy vuelve a meterse en la historia del PGA Championship.
Scottie Scheffler y otros latinos
La ronda de Scottie Scheffler fue cuesta abajo tras un segundo recorrido de 71 que lo descendió 14 puestos. Ahora comparte el T23 con un acumulado de 209 (-1). En el mismo lugar está el español David Puig, quien debuta en un Major. Con -2 golpes se ubica en el T11 el chileno Joaquín Niemann, mientras que Jhonattan Vegas se posicionó en el T52 tras una ronda de 60 y un total de +3.
