NBA define a sus 20 clasificados a playoffs, pero deja abiertas las posiciones
Quedaron establecidos los equipos que estarán presentes en la siguiente fase, tanto de postemporada como de play-in. Con menos de diez días por jugar, queda en disputa la posición final de algunos equipos, lo que añade emoción a los partidos restantes.
El salvaje Oeste: una batalla por la supremacía
El Thunder ha liderado la conferencia y la liga desde octubre, pero los Spurs, en una racha de diez victorias, están más cerca que nunca de los actuales campeones por la cima, a solo dos juegos de distancia. La presión es real para el Thunder, pues el desempate, en caso de ser necesario, está a favor de los texanos.
Debajo vienen los Lakers y los Nuggets, en su propia pelea por el tercer lugar y con solo juego y medio de diferencia; cada partido restante es una ardua batalla por ese puesto. El quinto y sexto peldaño están en juego entre los Rockets, Timberwolves y Suns, pero Houston solo depende de una derrota más de Phoenix para sellar el boleto directo.
Los Clippers, que lograron un gran ascenso este año en la tabla; los Trail Blazers; y los Warriors, que pronto recuperarán a Stephen Curry, ya saben que tendrán que pasar por el repechaje, aunque el sitio que ocupen al final puede cambiar en esta semana y media.
Tensión en el Este: la lucha por los primeros lugares
Los Pistons siguen a la cabeza de la conferencia y, aunque no tienen el primer lugar amarrado, solo necesitan tres victorias más para mantener a raya a los Celtics, que acechan ese puesto, pero puede que el tiempo se agote antes. Boston tiene en el retrovisor a los Knicks, a solo un par de victorias de distancia.
El trío de clasificados directos en el Este puede convertirse pronto en un cuarteto con una victoria más de los Cavaliers. Del quinto al décimo aún tienen algo que decir, pues los Hawks tienen solo dos victorias más que los 76ers y los Raptors —que están en play-in— y cuatro más que los Hornets, Magic y Heat.
Atlanta necesitaría ganar solo tres partidos más para garantizar su pase; mientras tanto, la contienda entre las otras cinco franquicias será de alto voltaje, con cada juego crucial para definir quién avanza y quién se queda fuera.
Pensando en el próximo octubre: los equipos eliminados
Con todos los boletos y medios boletos entregados, quedan las diez organizaciones que empezarán antes sus vacaciones. Pelicans, Grizzlies, Mavericks, Jazz y Kings por el Oeste; y Bucks, Bulls, Pacers, Nets y Wizards en el Este son los eliminados esta temporada.
Washington es el peor equipo de la NBA hasta ahora, con solo 17 victorias. Brooklyn e Indiana no están lejos, con apenas una más, y cada uno tiene, de momento, el 14% de probabilidades de quedarse con la primera selección del próximo Draft.
Sacramento, con 20 juegos en el bolsillo, irónicamente aspira a perder para entrar en ese porcentaje, a pesar de que hoy tiene el 12.5%. Ser último o poseer tal cifra, si bien ayuda, no es garantía. Dallas, en 2025, se quedó con la primera selección (eventualmente tomando a Cooper Flagg) a pesar de entrar a la lotería con solo 1.8% de probabilidad de obtenerla.
