Ganaderos de Sonora impulsan engorda bovina ante crisis fronteriza y promesas incumplidas
La desaparición de pequeños productores y un recorte millonario en ganancias para los grandes son algunas de las consecuencias que el cierre de la frontera con Estados Unidos ha acumulado para los ganaderos de Sonora desde fines de noviembre de 2024. Con 30 mil productores en el estado, según datos de la Unión Ganadera Regional de Sonora (UGRS), de los cuales el 70% son ejidatarios y comuneros, las alternativas adoptadas por el gobierno federal y los ganaderos no terminan por resolver la incertidumbre, agravada por una sequía generalizada que azotó la región entre 2023 y 2024.
El cierre fronterizo y sus impactos devastadores
El gobierno de Estados Unidos cerró la frontera de manera unilateral para frenar las importaciones de ganado mexicano, argumentando la prevención de la plaga del gusano barrenador. Esta medida, que ha mantenido las puertas cerradas desde noviembre de 2024 con solo dos reaperturas breves, ha afectado gravemente a Sonora, donde en el lapso de apertura cruzaron 10 mil 715 cabezas de ganado de engorda hacia Arizona, según cifras del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
Juan Ochoa, presidente de la UGRS, afirmó: "El ganado, por más que queramos, no se volverá a reponer porque no es tan sencillo, han desaparecido ranchos, han desaparecido rancheros, cada vez somos más gentes y menos posibilidades de crear ganado". La dependencia histórica del mercado estadounidense, que se fortaleció desde los años 80, dejó de lado la industria de la engorda local, exacerbando la crisis actual.
La respuesta gubernamental y sus traspiés
Ante esta situación, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció en septiembre de 2025 el Programa Integral de Producción de Carne, que incluye un fondo de crédito para la engorda, la construcción de un Centro Integral de Ganadería y la entrega de mil sementales para mejorar la genética en Sonora, Chihuahua y Durango. Sin embargo, al momento de una entrevista en marzo de 2026, solo se habían entregado 420 sementales de los mil prometidos, debido a un cálculo errado en el contexto de la sequía.
Ochoa explicó: "El programa nació en el momento ese que platicamos del parque ganadero industrial... En el estado de Sonora, por el tema de las sequías recurrentes, no teníamos el 100% de los toros, porque el mercado y la situación había obligado a la gente a vender los animales antes de tiempo". Además, testimonios anónimos del gremio revelaron problemas logísticos, como el aumento de precios por parte de grandes productores, lo que redujo la efectividad de los subsidios gubernamentales.
La reconversión urgente del sector
El negocio millonario de la exportación de ganado se evidencia en los datos: entre enero y julio de 2024, Sonora exportó 236 mil 464 cabezas de ganado en pie a Estados Unidos, la segunda cifra más alta del país. La afectación económica diaria por el cierre se estima en cerca de 4 millones de dólares para la entidad. Ante esto, el sector trabaja contrarreloj para construir una alternativa, reviviendo la industria de la engorda como una puerta de salida adicional.
Ochoa destacó: "Al hablar de la reconversión de Sonora en cuanto al tema ganadero, la pregunta que se hace el pequeño ganadero es esa, '¿y a mí de qué me va a servir?' Y la respuesta es muy simple: teníamos un modelo de exportación... Hoy eso no existe y estamos buscando la alternativa para beneficiar al pequeño productor". Mientras tanto, se espera una nueva reanudación de las exportaciones, aunque con poca capacidad de acción por parte de los productores locales.
Contexto sanitario y político
Las autoridades mexicanas han reportado que Sonora permanece libre de la plaga del gusano barrenador, con solo 46 casos registrados en Tamaulipas y 2 en Nuevo León al corte de abril de 2026. La FDA de Estados Unidos aprobó un antiséptico tópico para prevenir la miasis, pero mantiene restricciones basadas en riesgos geográficos. Ochoa criticó la medida como "un tema totalmente político", argumentando que Sonora cuenta con altos estándares de sanidad.
En resumen, la apuesta por la engorda bovina en Sonora representa un esfuerzo conjunto para reducir la dependencia del mercado estadounidense y reconstruir un sector golpeado por factores externos y promesas incumplidas, en un contexto de urgencia y reconversión económica.
