Los agricultores de la zona más seca de Centroamérica cuentan con una herramienta innovadora para enfrentar los efectos del fenómeno 'El Niño'. Esta tecnología, denominada 'Zonificación Agrícola del Riesgo Climático' (ZARC), combina información climática histórica, perfiles de suelo y calendarios de cultivo para generar mapas de riesgo y un calendario de siembra óptimo.
¿Cómo funciona la ZARC?
La ZARC fue desarrollada originalmente en Brasil por la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) y adaptada para Centroamérica con el apoyo de la Agencia Brasileña de Cooperación. Su objetivo principal es minimizar las pérdidas agrícolas en el Corredor Seco centroamericano, una franja que se extiende desde el sur de México hasta Panamá, caracterizada por su fragilidad ambiental debido a sequías prolongadas e inundaciones repentinas.
Julián Carrazón, oficial de Agricultura de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Mesoamérica, explicó a EFE que la herramienta genera mapas de riesgo a nivel municipal y un calendario de siembra que reduce las probabilidades de pérdida. “Esta herramienta genera mapas de riesgo y municipales, además de un calendario de siembra óptimo, donde las probabilidades de pérdida disminuyen”, señaló.
Impacto en la región
El Corredor Seco alberga a unos 10 millones de personas, quienes enfrentan pobreza, inseguridad alimentaria y migración forzada por los efectos climáticos. La agricultura de subsistencia, especialmente de granos básicos, es la base de su economía. Los registros satelitales de más de 40 años analizados por la FAO muestran que los años con 'El Niño' intenso coinciden con canículas más severas, provocando pérdidas de hasta el 80% de la cosecha.
Carrazón destacó que la ZARC es parte de un enfoque integral que incluye gestión del agua y suelo, desarrollo de semillas resistentes y sistemas de alerta temprana. “No esperamos a la emergencia, intentamos actuar antes”, afirmó.
Preparativos para 2026
Este año, los gobiernos centroamericanos han ajustado los calendarios de siembra, recomendando adelantar las siembras una o dos semanas para evitar la coincidencia con la canícula. Además, cuentan con variedades de semillas resistentes a la sequía desarrolladas en los últimos años. “La agricultura es una actividad incierta y el riesgo siempre va a existir”, recordó Carrazón, pero la ZARC y otras herramientas reducen las probabilidades de pérdidas económicas y agrícolas en una región golpeada por la migración climática.
