En México, la conversación sobre la alimentación durante el embarazo ha adquirido una nueva relevancia. El aumento de padecimientos relacionados con deficiencias nutricionales, especialmente la anemia, ha llevado a especialistas y académicos a reconsiderar el papel de ciertos alimentos tradicionales en las estrategias de prevención en salud pública.
La tortilla de maíz como fuente de nutrientes
Uno de estos alimentos es la tortilla de maíz, ya sea elaborada con masa tradicional o harina de maíz nixtamalizado. Este producto, profundamente arraigado en la dieta mexicana, ahora atrae la atención no solo por su valor cultural, sino también por sus propiedades nutricionales y su potencial para complementar la alimentación de mujeres en edad reproductiva.
De acuerdo con datos del Instituto de Investigaciones para el Desarrollo con Equidad (Equide) de la Universidad Iberoamericana, la prevalencia de anemia en mujeres embarazadas casi se duplicó en pocos años: pasó del 18% en 2012 al 35% en 2018. En comunidades rurales, la situación es aún más alarmante, ya que cuatro de cada diez mujeres embarazadas presentan esta condición.
Factores detrás de la anemia
Los especialistas advierten que detrás de estas cifras existe una combinación de factores relacionados con deficiencias de hierro, ácido fólico, vitamina B12 y otros micronutrientes esenciales. Estos nutrientes se encuentran principalmente en las tortillas elaboradas con harina de maíz nixtamalizado, como las de marcas Maseca, Cargill, Minsa y Maza Real, entre otras. Frente a esto, se abre paso una conversación sobre la importancia de fortalecer las estrategias de prevención nutricional a partir de alimentos tradicionales y accesibles.
Opinión de expertos
Para la nutrióloga Tania Soto, una alimentación adecuada antes y durante el embarazo es uno de los factores más importantes para reducir riesgos metabólicos y hematológicos tanto para la madre como para el bebé. "Una mujer que se alimenta bien puede prevenir diversas enfermedades relacionadas con el embarazo, entre ellas la diabetes gestacional y también la anemia", explicó.
En este contexto, la tortilla de maíz nixtamalizado adquiere un papel relevante dentro de una dieta balanceada, ya que aporta energía, fibra y nutrientes que pueden contribuir al bienestar de las mujeres durante esta etapa. Además, el proceso de nixtamalización mejora la biodisponibilidad de ciertos nutrientes presentes en el maíz, particularmente minerales como el calcio, elemento fundamental durante el embarazo.
Beneficios adicionales
La nutrióloga Sindy Rodríguez coincide en la importancia de este alimento dentro de una estrategia nutricional preventiva. "La fibra insoluble de la tortilla ayuda a prevenir la diabetes gestacional y mejora la salud cardiometabólica", señaló. Rodríguez explicó que, cuando la tortilla se combina con otros alimentos ricos en nutrientes, puede contribuir a fortalecer una alimentación más completa y funcional. Incluso recomendó acompañarla con ingredientes ricos en vitamina C, como salsa de jitomate, chile o frutas cítricas, para favorecer una mejor absorción del hierro presente tanto en el maíz como en alimentos como frijoles o lentejas.
Es decir, una combinación tan cotidiana en la cocina mexicana como tortilla, salsa y leguminosas podría convertirse en una herramienta nutricional de alto valor para ayudar a prevenir la anemia durante el embarazo.
Conclusión
Al final, la conversación vuelve a un punto simple: algunos de los alimentos más presentes en la cocina mexicana también podrían formar parte de las soluciones nutricionales más accesibles para millones de mujeres. En un contexto donde la alimentación durante el embarazo cobra cada vez mayor relevancia, los especialistas consideran que productos tradicionales como la tortilla de maíz pueden ayudar a construir dietas más completas, equilibradas y cercanas a los hábitos cotidianos de las familias mexicanas.
