La empresa Taylor Farms se encuentra en el centro de una investigación sanitaria en Estados Unidos, luego de que se reportara un brote de ciclosporiasis, conocida como “diarrea explosiva”, en varios estados. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) lleva a cabo las indagaciones correspondientes. Aunque aún no se ha determinado el origen exacto del brote, varias personas comenzaron a presentar síntomas después de comer en restaurantes de la cadena Taco Bell. Inicialmente, la FDA señaló que el parásito Cyclospora cayetanensis se encontraba en lechugas tipo iceberg de la empresa Taylor Farms de México, pero un día después la agencia reconoció que se trató de un falso positivo.
¿Quién está detrás de Taylor Farms?
De acuerdo con la página oficial de Taylor Farms, el director ejecutivo y fundador es Bruce Taylor. La compañía nació en 1995, cuando Bruce Taylor y otros socios fundaron Taylor Fresh Foods, con la visión de proveer alimentos frescos y saludables para Estados Unidos. La empresa se estableció en el Valle de Salinas, California, región conocida como “La ensaladera del mundo”, por su alta producción de lechuga, brócoli y fresas. Taylor Farms ha crecido hasta reunir a 20,000 empleados y produce 165 millones de raciones de frutas y verduras frescas cada semana. Además, ha realizado adquisiciones clave, como Earthbound Farm y Eat Smart.
Operaciones en México y otros países
Actualmente, la compañía opera en Canadá, España, Italia, Reino Unido y México. Según el semanario de la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California, Berkeley, se estima que la compañía genera ingresos por 7,000 millones de dólares al año. Tras el brote, productos de Taylor Farms fueron retirados del mercado en Estados Unidos.
¿Quién es Bruce Taylor?
Bruce Taylor es un agricultor de tercera generación: su abuelo y su padre también se dedicaban al cultivo de alimentos en el Valle de Salinas. Egresado de la Escuela de Negocios Haas, Taylor combinó los conocimientos del negocio familiar con sus estudios para fundar Taylor Fresh Foods en 1995. Es conocido por apoyar programas de seguridad alimentaria. En 2007, tras un brote de E. coli en Estados Unidos, respaldó el Acuerdo de Comercialización de Hortalizas de Hoja Verde de California, que impone medidas más estrictas de seguridad para productos frescos. En 2009, Taylor Farms presentó SmartWash Solutions, una tecnología de lavado para reducir la contaminación cruzada microbiana durante el procesamiento de alimentos. Bruce Taylor es considerado uno de los agricultores más influyentes de Estados Unidos, con acuerdos con cadenas de supermercados y restaurantes nacionales e internacionales.
Investigación del brote de ciclosporiasis
Las autoridades estadounidenses continúan investigando el origen del brote de ciclosporiasis. México comenzó a colaborar con las autoridades de EU, activando un grupo técnico interinstitucional para determinar si el brote tuvo origen en territorio mexicano. Este grupo realiza visitas de inspección a centros de cultivo y análisis de trazabilidad para intercambiar información técnica con la FDA. Las autoridades mexicanas señalaron que se trata de acciones preventivas, ya que no se ha confirmado un brote en el país. En Estados Unidos suman más de 1,500 casos de ciclosporiasis, mientras que México confirmó tres pacientes con la enfermedad, todos recuperados sin cuadros graves.
