Alerta por expansión del mercado ilegal de tabaco en México
El comercio ilícito de tabaco en México podría representar una pérdida monumental para el erario público de aproximadamente 35 mil millones de pesos, equivalente a unos 2.033 millones de dólares, según advierten especialistas del sector. Esta alarmante proyección se mantiene pese al reciente incremento del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) contemplado en el Paquete Económico 2026, lo que revela la complejidad del problema fiscal y de seguridad que enfrenta el país.
Impacto del aumento impositivo en el mercado negro
Gastón Zambrano, presidente del Consejo Nacional de la Industria Tabacalera, explicó con preocupación que el ajuste al IEPS que entró en vigor el pasado 1 de enero ha acelerado significativamente la expansión del mercado ilegal en territorio nacional. Este fenómeno ha profundizado la competencia desleal entre productos legales y apócrifos, creando un escenario comercial cada vez más desbalanceado.
"A partir de este año, el precio de las cajetillas legales se incrementó hasta en 16 pesos por producto", detalló Zambrano durante un encuentro organizado por la Secretaría de Economía en coordinación con el Council of Americas. El especialista hizo un llamado urgente para congelar el aumento al IEPS previsto, que pretende generar incrementos anuales del 8% hasta 2030, medida que según él ampliaría aún más la brecha entre productos legales e ilegales.
Estrategia criminal multimillonaria
Manuel Pérez Aguirre, investigador del prestigioso Colegio de México, respaldó las estimaciones sobre las pérdidas fiscales y profundizó en el análisis del fenómeno ilícito. "El crimen organizado ha desarrollado una estrategia mixta multimillonaria que combina contrabando y fabricación local", explicó el académico, destacando cómo esta dinámica genera una competencia profundamente asimétrica en el mercado.
La disparidad de precios resulta abismal: mientras una cajetilla ilegal puede venderse en apenas 12 pesos, los productos legales alcanzan valores cercanos a los 100 pesos. Esta diferencia de casi 800% crea incentivos poderosos para el consumo de productos ilícitos y debilita considerablemente la industria formal.
Encuentro multisectorial sobre comercio ilícito
El evento organizado por la Secretaría de Economía reunió a representantes de diversas industrias afectadas por el contrabando y la informalidad, incluyendo no solo el tabaco, sino también bebidas alcohólicas, productos farmacéuticos y textiles. El objetivo principal fue intercambiar diagnósticos sobre el impacto multidimensional del comercio ilícito en la economía nacional, la seguridad pública y las finanzas del Estado.
Ragnhild Melzi, vicepresidenta del Council of the Americas, destacó durante el encuentro que el combate contra los mercados ilícitos constituye una prioridad compartida entre el sector público y privado. Melzi subrayó cómo esta "economía paralela" fortalece los recursos de los grupos delictivos organizados y, simultáneamente, frena el crecimiento de la formalidad en las economías de la región latinoamericana.
Advertencias previas desatendidas
Previo a este encuentro técnico y a la modificación del IEPS, la Cámara Nacional de la Industria de Transformación (Canacintra) ya había advertido al Gobierno de México sobre los efectos negativos previsibles del aumento impositivo. Los industriales alertaron específicamente sobre el fortalecimiento del mercado ilegal de tabaco como consecuencia directa de las políticas fiscales implementadas.
La situación actual revela un círculo vicioso preocupante: mayores impuestos incrementan los precios de productos legales, lo que amplía la brecha con el mercado negro y estimula el consumo de mercancía ilícita, generando a su vez menores recaudaciones fiscales y mayores ganancias para el crimen organizado.
Los especialistas coinciden en que se requiere un enfoque integral que combine medidas fiscales cuidadosamente calibradas con estrategias de seguridad y control fronterizo efectivas para combatir este problema que afecta tanto las finanzas públicas como la seguridad nacional.
