Washington - La inflación en Estados Unidos subió en abril a su nivel más alto en tres años, impulsada por las consecuencias de la guerra en Oriente Medio. El índice de precios al consumidor (IPC) se ubicó en 3.8% a 12 meses, la escalada más pronunciada desde mayo de 2023, según la oficina de estadísticas.
El IPC interanual había sido de 3.3% en marzo y 2.4% en febrero. La guerra en Medio Oriente, que comenzó el 28 de febrero por los ataques de Israel y Estados Unidos contra Irán, mantiene los precios del petróleo ligeramente por encima de 100 dólares el barril, principalmente por el bloqueo del Estrecho de Ormuz, por donde pasaba una quinta parte del petróleo y gas natural mundial.
La gasolina tiene un gran peso en este récord. Un galón de gasolina normal cuesta un promedio de 4.50 dólares, frente a los aproximadamente 3 dólares antes de la guerra, según la Asociación Americana del Automóvil (AAA). Los precios de los alimentos subieron un 3.2% en abril respecto al año pasado, su mayor aumento desde 2023. El IPC subyacente, que excluye alimentos y energía, subió al 2.8% en abril, frente al 2.6% de marzo.
Los consumidores estadounidenses enfrentan años de inflación superior al rango meta del 2% de la Reserva Federal (Fed). El presidente Donald Trump ha hecho de la reducción de la inflación un objetivo de su segundo mandato. El alto ritmo de aumento de precios será un tema clave en las elecciones legislativas de mitad de mandato del 3 de noviembre.
Los dirigentes de la Fed han señalado la posibilidad de subir los tipos de interés para frenar los precios, medida criticada por Trump, partidario de reducir tasas. Chris Zaccarelli, de Northlight Asset Management, afirmó: "Dado que la inflación va por mal camino y el mercado laboral se mantiene firme, es muy poco probable que la Fed pueda bajar los tipos de interés en un futuro próximo".
