Fallece Jesse Jackson, histórico activista por los derechos civiles en Estados Unidos
El reverendo Jesse Jackson, veterano activista por los derechos civiles en Estados Unidos que abrió el camino para que Barack Obama se convirtiera en el primer presidente afroamericano del país, falleció este martes a los 84 años de edad.
"Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento del líder de los Derechos Civiles y fundador de la Coalición Rainbow PUSH, el Honorable Reverendo Jesse Louis Jackson", escribió su familia en un comunicado publicado en Instagram, confirmando que murió rodeado de sus seres queridos.
Un legado de servicio y activismo
En el comunicado familiar, se destacó que "nuestro padre fue un líder servicial, no sólo para nuestra familia, sino también para los oprimidos, los que no tienen voz y los marginados de todo el mundo". La nota no especificó las causas del deceso, pero sí enfatizó el impacto global de su trabajo.
Jackson fue descrito como un "incansable agente de cambio" que elevó las voces de quienes no tenían representación, desde sus campañas presidenciales en la década de 1980 hasta la movilización de millones de personas para registrarse como votantes.
Testigo de la muerte de Martin Luther King
Uno de los momentos más dramáticos en la vida de Jackson ocurrió el 4 de abril de 1968, cuando presenció el asesinato de Martin Luther King en un hotel de Memphis, Tennessee. El líder de los derechos civiles tenía apenas 39 años en ese momento.
Un día antes del trágico suceso, Jackson quedó inmortalizado en una fotografía histórica junto a King en el balcón del motel donde ocurriría el magnicidio. Sin embargo, este hecho cercano al líder asesinado generó controversias entre los colaboradores más cercanos de King, quienes cuestionaron el protagonismo que Jackson buscó en esos momentos.
Pionero en la política estadounidense
Jackson hizo historia como el primer aspirante afroamericano con posibilidades reales de ganar unas elecciones nacionales en Estados Unidos, aunque sus campañas presidenciales en las primarias demócratas de 1984 y 1988 no lograron la nominación.
Su impacto fue fundamental para acelerar la participación de votantes negros en las primarias demócratas, creando la base electoral que décadas después permitiría a Barack Obama imponerse a Hillary Clinton y llegar a la Casa Blanca.
"Fui un pionero, un explorador", declaró Jackson en una entrevista en 2020, explicando que no le dolía no haber llegado personalmente a la presidencia, porque había demostrado que era posible para un afroamericano.
Una vida con luces y sombras
La trayectoria de Jackson no estuvo exenta de controversias:
- En 1984 fue acusado de antisemitismo por usar un término peyorativo para referirse a los judíos, por lo que posteriormente se disculpó
- En 2001 se reveló que había tenido una hija en una relación extramatrimonial con una compañera de trabajo
- En 2017 anunció que padecía la enfermedad de Parkinson
A pesar de estas polémicas, su activismo internacional fue notable: visitó Sudáfrica para presionar contra el apartheid, se fotografió con Yasser Arafat en los territorios palestinos y negoció la liberación de ciudadanos estadounidenses presos en países como Serbia e Irak.
Reacciones y homenajes
Incluso sus adversarios ideológicos reconocieron su legado. El expresidente Donald Trump, a pesar de sus diferencias políticas, elogió al fallecido activista en Truth Social, describiéndolo como "un buen hombre, con mucha personalidad, coraje y 'astucia callejera'".
Trump insistió en que, a pesar de las acusaciones de racismo en su contra, siempre mantuvo una buena relación con Jackson y fue un placer ayudarlo a lo largo del camino.
El mensaje de "Keep Hope Alive" (Mantened viva la esperanza) que Jackson pronunció en la convención demócrata de 1988 sigue inspirando a su partido en la actualidad, demostrando que su legado perdura más allá de su fallecimiento.
