Nueve esquiadores siguen desaparecidos tras avalancha en California
Rescatistas continúan la búsqueda de nueve esquiadores desaparecidos tras una avalancha en el pico Castle, ubicado en la Sierra Nevada de California, en medio de una intensa tormenta invernal que azota la región. Las autoridades locales informaron este martes que el alud impactó a un grupo de 15 personas, incluyendo 12 esquiadores y cuatro guías, en uno de los destinos más populares del Bosque Nacional Tahoe.
Operativo de rescate en condiciones extremas
Debido a las condiciones climáticas extremas, el personal de rescate tardó varias horas en alcanzar a los esquiadores y trasladarlos a un sitio seguro, donde fueron sometidos a una evaluación médica. Al menos seis de los esquiadores sobrevivieron a la avalancha y permanecieron en el lugar en espera del rescate. La búsqueda continúa con la participación de 46 socorristas, aunque se desarrolla de forma intermitente debido a las ráfagas de viento, la acumulación de nieve reciente y el riesgo persistente de nuevos aludes.
Advertencia de alto riesgo en la Sierra Nevada
Las autoridades emitieron una advertencia de aludes desde la madrugada de este martes y hasta la madrugada del miércoles para la cordillera de la Sierra Nevada, donde se localiza el pico Castle. El Centro de Avalanchas de la Sierra advirtió que se esperan avalanchas de gran tamaño en terrenos de montaña no controlados. El pico Castle, de 2,777 metros, es un popular destino de esquí cerca de la comunidad de Soda Springs, donde cayeron al menos 76 centímetros de nieve en las últimas 24 horas, lo que obligó a la suspensión temporal de operaciones.
Búsqueda intermitente y estadísticas nacionales
Hasta la mañana del 18 de febrero de 2026, el Departamento del Sheriff del condado de Nevada mantiene en nueve el número de esquiadores desaparecidos. Las labores se concentran en zonas de depósito de nieve profunda, donde las probabilidades de supervivencia disminuyen considerablemente después de los primeros 15 a 30 minutos. En Estados Unidos, las avalanchas provocan en promedio entre 25 y 30 muertes al año; durante la temporada 2023-2024 se reportaron 29 fallecimientos a nivel nacional. El Centro de Avalanchas de la Sierra mantiene la advertencia de peligro de "alto" a "extremo" en elevaciones superiores debido a la acumulación acelerada de nieve, con pronósticos de hasta 2.4 metros adicionales en algunos sectores.
