Petróleo registra alzas históricas tras ataques a infraestructura energética en Irán
Los precios del petróleo experimentaron un aumento significativo durante la jornada del 18 de marzo de 2026, alcanzando niveles que no se veían en meses. El barril de Brent, referencia mundial, superó los 111 dólares tras registrar una subida del 4.04 por ciento en los mercados asiáticos, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) también mostró un comportamiento alcista con un incremento del 3.56 por ciento.
Conflicto en Oriente Medio detona volatilidad en mercados energéticos
La escalada de violencia en la región ha generado grave preocupación entre los inversionistas y analistas. Los ataques contra el enorme yacimiento de gas South Pars en Irán, ocurridos el miércoles, representaron una importante intensificación del conflicto que ya lleva varias semanas afectando la estabilidad regional.
Teherán respondió a estos ataques con una advertencia contundente a sus vecinos, señalando que sus instalaciones energéticas serían objetivo de nuevos ataques "en las próximas horas". Poco después, QatarEnergy confirmó que la ciudad industrial de Ras Laffan había sufrido "daños considerables" tras ser blanco de misiles.
Impacto directo en los precios y suministro global
El analista Ole Hvalbye de SEB explicó que los ataques al yacimiento South Pars han impulsado directamente los precios tanto del petróleo como del gas natural. "Cualquier nueva escalada de ataques contra la infraestructura energética seguiría elevando los precios de manera sustancial", afirmó el especialista.
La situación se ha complicado aún más debido a la paralización de envíos a través del estrecho de Ormuz, principal vía marítima mundial por donde transita aproximadamente el 20 por ciento del suministro global de petróleo y gas natural licuado. Los cálculos actuales estiman que los recortes totales en la producción petrolera de Oriente Medio oscilan entre 7 y 10 millones de barriles por día, lo que representa entre el 7 y el 10 por ciento de la demanda mundial.
Estados Unidos muestra incapacidad para controlar la situación
El gobierno del presidente Donald Trump ha demostrado serias limitaciones para ejercer control sobre los precios del petróleo tras iniciar operaciones militares conjuntas con Israel contra Irán. A pesar de los llamados de la administración estadounidense para que aliados ayuden a escoltar y reabrir el estrecho de Ormuz, la respuesta internacional ha sido notablemente tibia.
Alemania ha sido particularmente clara al afirmar que no se involucrará en un conflicto que no inició, mientras que otros socios tradicionales de Washington han mantenido distancia. Incluso China, país que obtiene más del 80 por ciento de sus suministros petroleros a través de esta ruta, ha recibido solicitudes de ayuda de la Casa Blanca, aunque Teherán ha asegurado que permitirá el paso de petroleros chinos mientras atacará únicamente a aquellos que apoyen a Estados Unidos e Israel.
Mercados bursátiles asiáticos registran caídas significativas
La incertidumbre generada por el conflicto también se ha reflejado en los principales índices bursátiles de Asia. El Nikkei de la bolsa de Tokio perdió 2.69 por ciento durante la jornada, mientras que el Kospi de Seúl registró una caída del 2.65 por ciento, evidenciando el impacto negativo que la volatilidad energética está teniendo en los mercados financieros globales.
En medio de este complejo escenario, Irak anunció la reanudación de las exportaciones de crudo desde los yacimientos de Kirkuk hasta el puerto turco de Ceyhan a través de oleoductos, luego de que Bagdad y el Gobierno Regional del Kurdistán alcanzaran un acuerdo para reiniciar los flujos el martes anterior.
