Jueza de Nueva York ordena iniciar juicio contra TV Azteca por impago de bonos
La jueza federal Barbara Moses ha emitido una resolución determinante que ordena el inicio del juicio sumario contra TV Azteca, la televisora propiedad del magnate Ricardo Salinas Pliego, por el incumplimiento en el pago de bonos que asciende a 400 millones de dólares más intereses, elevando el monto total reclamado a más de 480 millones de dólares. La magistrada estableció el 1 de julio como fecha límite para que ambas partes presenten sus alegatos, marcando así el inicio formal del proceso judicial que se desarrollará en los tribunales de Nueva York.
Un caso que "no está en discusión"
En su fallo, la jueza Moses fue contundente al señalar que el incumplimiento de pago por parte de TV Azteca "no está en discusión", desechando todos los argumentos presentados por los abogados de la televisora. Entre las defensas rechazadas se encuentra la acusación de que los acreedores, representados por el Bank of New York Mellon, están incurriendo en "prácticas usureras" al haber adquirido las deudas con descuentos y pretender cobrar intereses superiores al valor original.
Este calificativo de "usureros" resulta particularmente irónico, dado que durante décadas ha sido utilizado para describir el modelo económico de las tiendas Elektra, también propiedad del Grupo Salinas. La jueza consideró que tales argumentos no tenían sustento legal suficiente para detener el avance del juicio.
Tácticas dilatorias y suspensiones inválidas
El proceso judicial ha estado marcado por lo que la corte ha identificado como tácticas dilatorias por parte de TV Azteca para obstaculizar el procedimiento legal. Entre estas estrategias destacó la obtención de suspensiones judiciales en la Ciudad de México, las cuales fueron presentadas ante la justicia estadounidense en un intento por evitar el pago de los bonos.
Estas suspensiones, que la televisora del Ajusco utilizó durante un tiempo considerable, fueron finalmente declaradas inválidas por un juez en noviembre pasado, eliminando así uno de los principales obstáculos para el avance del caso. Los bonos en cuestión dejaron de ser reembolsados desde 2020 y vencieron oficialmente en 2024, lo que significa que el incumplimiento se ha extendido por aproximadamente cinco años.
Los principales acreedores y acusaciones políticas
Entre los tenedores de los bonos se encuentran dos compañías identificadas como Cyrus Capital Partners LP y Contrarian Capital Management, LLP, a quienes TV Azteca ha señalado como los principales acreedores en este conflicto. La televisora argumentó durante el proceso que necesitaba presentar "mucha documentación internacional" para identificar adecuadamente a estos tenedores, lo que fue considerado por la corte como otra posible táctica para retrasar el juicio.
En un giro sorprendente, los abogados de TV Azteca presentaron acusaciones de naturaleza política, argumentando que los acreedores están "conspirando con el gobierno de México" y cabildeando en contra de la empresa. Incluso señalaron directamente a la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, a quien acusaron de realizar "declaraciones públicas sin fundamento para atacar, despreciar o difamar al Sr. Salinas Pliego o Grupo Salinas".
Esta acusación se produce en el contexto del pago de más de 10 mil millones de pesos que TV Azteca realizó al Servicio de Administración Tributaria (SAT) a finales de enero, sugiriendo la televisora que existe una conexión entre este pago y las supuestas acciones de los acreedores.
Un camino judicial definido
Con la resolución de la jueza Moses, se ha establecido una hoja de ruta clara para el desarrollo del juicio. El Bank of New York Mellon, actuando como representante de los acreedores, había solicitado que el proceso comenzara pronto bajo el argumento de que se trataba de un caso simple: TV Azteca no había pagado lo que se había comprometido a reembolsar.
Ahora, con la fecha del 1 de julio marcada en el calendario judicial, ambas partes deberán preparar sus alegatos para lo que promete ser un proceso legal complejo y mediático, dado el perfil del empresario involucrado y las cuantiosas sumas de dinero en juego. La resolución judicial representa un revés significativo para las estrategias legales de TV Azteca y acerca a los acreedores a la posibilidad de recuperar al menos parte de los más de 480 millones de dólares que se les adeudan.
