Secretario de Comercio estadounidense reconoce encuentro con delincuente sexual en isla privada
En una audiencia ante el Comité de Asignaciones del Senado de Estados Unidos, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, admitió públicamente que almorzó con el delincuente sexual Jeffrey Epstein en su isla privada del Caribe durante el año 2012. El testimonio se produce en medio de crecientes presiones para que renuncie a su cargo, luego de que archivos judiciales liberados por el Departamento de Justicia revelaran que la relación entre ambos era más amplia de lo que se había reconocido anteriormente.
Detalles del encuentro familiar en la isla de Epstein
Durante su declaración, Lutnick detalló que el almuerzo ocurrió mientras se encontraba de vacaciones familiares. "Sí, almorcé con él. Estaba en un barco, en unas vacaciones familiares", afirmó el funcionario cuando el senador Chris Van Hollen le preguntó directamente sobre la visita a la propiedad de Epstein. El secretario agregó que en el encuentro estuvo presente su esposa, sus cuatro hijos y las niñeras de la familia, además de otra pareja amiga con sus propios hijos.
"Mi esposa estaba conmigo, igual que mis cuatro hijos y sus niñeras", abundó Lutnick. "Había otra pareja con nosotros, ellos también estaban allí, con sus hijos. Y almorzamos en la isla, eso es cierto, durante una hora", precisó el secretario de Comercio durante su comparecencia.
Contradicciones en la cronología de la relación
La admisión de Lutnick contradice sus declaraciones previas en las que aseguraba haber cortado todo contacto con Epstein después de 2005, años antes de que el delincuente sexual se declarara culpable en 2008 por solicitar los servicios de una menor para prostitución. Sin embargo, los documentos judiciales recientemente liberados muestran que la comunicación entre ambos se mantuvo mucho más allá de esa fecha, incluyendo específicamente la invitación para el almuerzo de diciembre de 2012.
De acuerdo con un análisis realizado por CBS News, Lutnick y Epstein mantuvieron relaciones comerciales hasta al menos el año 2014, lo que sugiere una conexión más prolongada y significativa de lo que el funcionario había admitido inicialmente.
Defensa del secretario ante las acusaciones
Frente a las preguntas de los legisladores, Lutnick intentó minimizar la naturaleza de su relación con Epstein. "Apenas tuve nada que ver con esa persona", declaró el secretario refiriéndose al delincuente sexual que se suicidó en prisión mientras esperaba juicio por tráfico sexual de menores.
El funcionario explicó que conoció a Epstein cuando ambos eran vecinos en Nueva York y afirmó: "Durante los siguientes 14 años, lo vi otras dos veces que yo recuerde, dos veces. Así que seis años después lo conocí, y luego, un año y medio después, lo volví a ver, y nunca más". Lutnick insistió en que "no tuve ninguna relación con él" y estimó que en total existen aproximadamente diez correos electrónicos que lo vinculan con Epstein a lo largo de un periodo de catorce años.
Contexto del escándalo Epstein y sus repercusiones políticas
El testimonio de Lutnick se produce en un momento de máxima atención sobre el caso Epstein, luego de que miles de documentos fueran liberados por el Departamento de Justicia revelando conexiones entre el delincuente sexual y numerosas figuras públicas, empresariales y políticas. La publicación de estos archivos ha generado un escrutinio sin precedentes sobre las relaciones que Epstein mantuvo antes de su muerte.
El caso ha tenido repercusiones internacionales significativas, incluyendo la reciente renuncia del jefe del gabinete del primer ministro británico por su vinculación con el escándalo. En Estados Unidos, la presión sobre Lutnick ha aumentado considerablemente, con varios legisladores cuestionando la compatibilidad de su relación con Epstein con su actual posición en el gobierno.
Mientras tanto, Ghislaine Maxwell, cómplice de Epstein, se ha negado a responder preguntas en sus comparecencias recientes mientras busca anular su condena por el mismo caso. El testimonio de Lutnick añade otra capa de complejidad a un escándalo que continúa revelando conexiones entre el mundo del poder y las redes de abuso sexual.
