Calidad del aire mundial se deteriora de forma alarmante en 2025
El octavo Informe Mundial Anual de IQAir, basado en mediciones de 9.446 ciudades en 143 países, confirma un deterioro significativo de la calidad del aire durante 2025. El análisis revela que solo un 14% de las ciudades se mantiene dentro de las pautas sanitarias establecidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), destacando un aumento global preocupante en las partículas PM2.5, uno de los contaminantes más dañinos para la salud humana.
Panorama global marcado por desigualdades extremas
Según el estudio, el 91% de los países superaron la guía anual de PM2.5 fijada por la OMS. Solo trece territorios lograron mantenerse dentro del límite seguro de 5 µg/m³, entre los que se encuentran Puerto Rico, Islandia, Panamá, Andorra y Australia.
En el extremo opuesto, Pakistán, Bangladés, Tayikistán, Chad y la República Democrática del Congo encabezaron la lista de países más contaminados del mundo. La ciudad de Loni, en India, registró la concentración más alta con 112,5 µg/m³, mientras que Nieuwoudtville, en Sudáfrica, se posicionó como la ciudad más limpia a nivel global.
Estados Unidos: contrastes regionales significativos
En Estados Unidos, El Paso, Texas, registró la concentración más alta entre las ciudades principales del país. El sureste de Los Ángeles se confirmó como la región más contaminada, mientras que Seattle se mantuvo como la ciudad grande con mejor calidad del aire en territorio estadounidense.
Europa, América Latina y Oceanía: resultados dispares
Europa cerró el año con resultados mixtos: 23 países mostraron incrementos preocupantes de PM2.5, mientras que 18 naciones lograron reducir sus niveles de contaminación. Factores como el invierno con quema de leña, los incendios forestales de Canadá y las nubes de polvo sahariano fueron determinantes en este repunte.
Suiza y Grecia registraron aumentos superiores al 30%, mientras que Malta logró la mayor reducción, cercana al 24%. En América Latina y el Caribe, la tendencia fue más alentadora: 208 ciudades redujeron su promedio anual de PM2.5, frente a 95 que reportaron aumentos. Trece ciudades se incorporaron al monitoreo este año en la región.
Oceanía repitió como una de las regiones con mejor desempeño, con un 61% de sus ciudades cumpliendo las directrices de la OMS para calidad del aire.
Incendios forestales: factor clave del deterioro global
El informe advierte que los incendios forestales, cada vez más intensos debido al cambio climático, fueron determinantes en el repunte global de la contaminación atmosférica. Las emisiones de biomasa alcanzaron niveles récord en Europa y Canadá, con aproximadamente 1.380 megatoneladas de carbono liberadas a la atmósfera.
Canadá volvió a posicionarse como el país más contaminado de América del Norte tras enfrentar una de sus peores temporadas de incendios en casi una década, fenómeno que también afectó significativamente a Estados Unidos y a varias regiones europeas.
En Estados Unidos, los niveles anuales de PM2.5 aumentaron hasta 7,3 µg/m³, impulsados principalmente por el humo de los incendios que cruzó fronteras estatales y afectó amplias regiones del país.
Llamado urgente a la acción global
Frank Hammes, director ejecutivo de IQAir, insistió en que el deterioro de la calidad del aire es reversible si se implementan medidas concretas para reducir emisiones y abordar las causas fundamentales del cambio climático. Para los investigadores, el desafío es global y requiere:
- Fortalecer la infraestructura de monitoreo de calidad del aire
- Ampliar la información pública sobre contaminación atmosférica
- Actuar sobre fuentes clave como industrias, transporte y combustión de biomasa
El informe concluye que, pese a algunos avances regionales, la contaminación atmosférica sigue siendo una amenaza persistente para la salud pública a nivel global. El año 2025 dejó claro que el mundo aún está lejos de cumplir los estándares mínimos recomendados por la OMS, subrayando la necesidad de acciones coordinadas e inmediatas para proteger la calidad del aire que respiramos.
