Estudio confirma que cambio climático triplica probabilidad de megaincendios en Chile
Los devastadores incendios forestales que azotaron a Chile durante el pasado mes de enero fueron significativamente intensificados por el cambio climático antropogénico, según un informe exhaustivo publicado este jueves por la organización internacional World Weather Attribution (WWA). La investigación científica establece una conexión directa entre el calentamiento global y la creciente frecuencia e intensidad de estos desastres naturales.
Factores combinados que alimentan las llamas
El análisis revela que la probabilidad de que ocurran megaincendios de gran escala en territorio chileno se ha triplicado como consecuencia directa del aumento de 1.2 grados Celsius en la temperatura promedio del planeta. Este incremento térmico crea condiciones ideales para la propagación descontrolada del fuego.
Sin embargo, el cambio climático no actúa solo. Los investigadores identificaron tres factores clave que convergen para crear el escenario perfecto para catástrofes:
- Vegetación no autóctona, especialmente pino radiata, que funciona como combustible altamente inflamable
- Modificación del suelo de los bosques chilenos desde la década de 1970 con fines productivos
- Proximidad de áreas urbanizadas y edificaciones a zonas boscosas vulnerables
Consecuencias devastadoras y cifras alarmantes
Esta combinación de factores ya ha demostrado su potencial destructivo en eventos recientes. En Valparaíso durante 2024, los incendios provocaron 138 fallecimientos y destruyeron miles de viviendas. Más recientemente, durante el verano austral en las regiones de Bío Bío, Ñuble y La Araucanía, las llamas cobraron la vida de 23 personas.
Las estadísticas oficiales revelan una tendencia preocupante. En la temporada actual 2025-2026, que comenzó en septiembre pasado, ya se han consumido más de 64.000 hectáreas de territorio chileno. Esta cifra representa un incremento devastador del 226% en comparación con la temporada anterior 2024-2025, cuando se quemaron 19.252 hectáreas.
Análisis experto y condiciones climáticas cambiantes
Jorge Saavedra, Jefe del Departamento de Desarrollo e Investigación en Incendios Forestales de la Confederación Nacional Forestal (Conaf), explicó a EFE que el problema fundamental trasciende el tipo de vegetación. "El verdadero desafío es la continuidad y la carga de combustible a escala de paisaje", afirmó el especialista.
Saavedra detalló cómo las condiciones climáticas alteradas afectan directamente los ecosistemas: "Las condiciones de sequía prolongada y cambio climático han impactado severamente al sistema suelo y la vegetación. Experimentamos inviernos más cálidos y menos lluviosos, con precipitaciones más concentradas y menor acumulación de humedad en el suelo. Esta reducción en la recarga hídrica provoca que la vegetación, incluido el combustible vivo, entre antes en estrés hídrico".
Respuesta institucional y planes de mitigación
Frente a esta crisis ambiental, las autoridades chilenas han comenzado a implementar estrategias de respuesta. Desde la Secretaría Regional Ministerial de Medio Ambiente de la región de Bío Bío confirmaron que el nuevo Plan Regional de Cambio Climático se centra específicamente en dos ejes fundamentales:
- Medidas de mitigación para reducir el impacto del cambio climático
- Manejo integral del paisaje para disminuir la carga de combustible disponible
El estudio de World Weather Attribution representa una de las evaluaciones más completas hasta la fecha sobre la relación entre cambio climático y desastres forestales en Sudamérica, proporcionando evidencia científica sólida que respalda la urgencia de acciones concretas para proteger tanto los ecosistemas como las comunidades humanas vulnerables.
