La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) informó que la llegada a México de los hipopótamos del narcotraficante Pablo Escobar no se concretó debido a la ausencia de permisos por parte del gobierno de Colombia. En una tarjeta informativa, la Dirección General de Vida Silvestre (DGVS) detalló que el 7 de enero de 2026 recibió una solicitud para importar 10 ejemplares de hipopótamo común (Hippopotamus amphibius) provenientes del Magdalena Medio colombiano.
Falta de documento de exportación
El trámite no avanzó porque el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia, que funge como Autoridad Administrativa CITES, no emitió el permiso de exportación requerido. Dicho documento es indispensable para acreditar la legal procedencia de los ejemplares. La Semarnat señaló que, conforme a las leyes mexicanas, se solicitó al interesado el permiso CITES de exportación, pero nunca se recibió la documentación necesaria, por lo que el proceso quedó inconcluso.
Diferencia entre traslocación e importación
La autoridad ambiental mexicana aclaró que, a mediados de 2024, Colombia solicitó una traslocación de hipopótamos a México, no una importación a un sitio confinado bajo cuidado profesional. La Ley General de Vida Silvestre define la traslocación como una liberación planificada de ejemplares al hábitat natural para sustituir poblaciones desaparecidas. Sin embargo, el hipopótamo común es una especie exótica en México, por lo que su traslocación no es viable. En cambio, la figura aplicable es la importación a zoológicos o santuarios, la cual requiere el cumplimiento de la normatividad nacional y los lineamientos de CITES.
La Semarnat enfatizó que ambos procedimientos se atienden conforme a la normativa vigente y bajo los requisitos establecidos por las distintas autoridades. Hasta ahora, el gobierno colombiano no ha emitido el permiso de exportación, lo que mantiene en pausa el proyecto de trasladar a los hipopótamos a México.
