Greenpeace advierte sobre graves efectos de derrames de petróleo en salud y medio ambiente
Un derrame de petróleo en las costas de Veracruz ha afectado parte de las costas de Tabasco, generando impactos significativos en arrecifes, ecosistemas marinos y comunidades locales, según alertó Greenpeace México. Este incidente subraya los riesgos asociados con los compuestos tóxicos presentes en el crudo, que pueden causar graves problemas de salud y daños ambientales a largo plazo.
Composición tóxica del petróleo y sus efectos en la salud
Greenpeace explica que el petróleo contiene numerosos compuestos químicos dañinos, principalmente hidrocarburos que representan entre el 50% y el 98% de su composición. Además, incluye metales pesados como vanadio, níquel, cobre y hierro. Entre los compuestos más peligrosos se encuentran:
- Benceno: Puede absorberse a través de la piel, tracto respiratorio o gastrointestinal. Causa irritación en piel, ojos y vías respiratorias, y exposiciones prolongadas pueden llevar a depresión, dolores de cabeza, vértigo y náuseas. Es considerado cancerígeno, aumentando el riesgo de leucemia y afectando a fetos en mujeres embarazadas.
- Tolueno: Se absorbe rápidamente por vía respiratoria, afectando el sistema nervioso y provocando fatiga, dolor de cabeza, confusión mental y debilitamiento muscular.
- Xileno: Produce irritación en garganta, nariz y ojos, con efectos similares al tolueno en el sistema nervioso. En altas dosis, puede causar neumonitis y daño renal y hepático.
- Hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH): Como el benzo(a)pireno, estos compuestos pueden provocar cáncer de piel y pulmón, sin límites de seguridad establecidos debido a su alto potencial cancerígeno.
Impactos en la vida marina según la NOAA
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) destaca que los derrames de petróleo dañan la vida marina de dos formas principales:
- Contaminación física: El petróleo puede cubrir las alas de las aves, impidiéndoles volar, o eliminar las propiedades aislantes del pelaje de especies como la nutria marina, aumentando el riesgo de hipotermia.
- Toxicidad: Los compuestos tóxicos en el petróleo causan graves problemas de salud en la fauna marina, con efectos que pueden persistir a largo plazo, requiriendo intervención humana para la limpieza y recuperación del ecosistema.
Este derrame en Veracruz y Tabasco sirve como un recordatorio urgente de la necesidad de medidas preventivas y de respuesta rápida para mitigar los efectos adversos en la salud pública y el medio ambiente.
