Exigen sanción por captura de Tapir en Veracruz y su retorno a la libertad
El reconocido biólogo, conservacionista y ambientalista originario de Chiapas, Efraín Orantes Abadía, ha alzado la voz para exigir justicia tras la captura y lesión de un Tapir Centroamericano (Tapirus bairdii) en el Ejido Coatzintla, municipio de Las Choapas, Veracruz. El ejemplar fue capturado por habitantes locales cuando intentó acercarse a sembradíos de maíz, un incidente que ha generado alarma entre los defensores de la vida silvestre.
Llamado urgente a las autoridades ambientales
Con 18 años dedicados al estudio del Tapir, Orantes Abadía hizo un llamado contundente a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) y a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) para que apliquen la ley en este caso. Subrayó la importancia de no sentar un mal precedente sobre delitos cometidos contra especies catalogadas como "En Peligro de Extinción", según la Norma Oficial Mexicana 059.
"Se cometió un ilícito, se capturó un animal de vida libre, y se tiene que multar y castigar, aplicar la Ley General de Vida Silvestre; eso es un delito, también por la forma en que lo trataron, y se debe actuar conforme a Derecho", señaló el ambientalista, galardonado en 2011 con el Premio Miguel Álvarez del Toro por sus contribuciones a la naturaleza.
Estado crítico del ejemplar y proceso de rehabilitación
El Tapir fue trasladado para su rehabilitación al Zoológico Regional Miguel Álvarez del Toro (ZooMAT), ubicado en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. Según reportes del zoológico, el animal presenta un estado de salud delicado debido a las heridas y el estrés fisiológico sufrido durante la captura y el traslado.
Las lesiones identificadas incluyen:
- Áreas con desprendimiento superficial de piel, particularmente en cuello y extremidades, que requieren manejo médico constante.
- Conjuntivitis, edema periocular y una úlcera en el ojo izquierdo, condiciones bajo tratamiento veterinario.
El ZooMAT detalló que estas lesiones están asociadas al proceso de sujeción y manejo previo al que fue sometido el ejemplar, agravadas por un estado general comprometido derivado del estrés y desgaste.
Reintegración al hábitat natural: una prioridad
Orantes Abadía exhortó a las autoridades que, una vez que el Tapir se restablezca al 100%, sea reintegrado a su hábitat natural y no condenado a cautiverio permanente. "Si el animal vino de la selva, hay que regresarlo a la selva", afirmó, proponiendo el uso de un collar de telemetría para monitorear sus movimientos y trabajar en educación ambiental con las comunidades locales.
Entre las opciones viables para su liberación, destacó:
- La Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA) "Walter Peters Grether", primera especializada en Tapir Centroamericano a nivel mundial, ubicada en la Reserva de la Biosfera El Triunfo, con una población de 28-30 ejemplares en libertad.
- La Selva Lacandona o la Reserva de la Biosfera de Calakmul, sitios idóneos para ofrecer una segunda oportunidad de vida al ejemplar.
Situación crítica del Tapir Centroamericano en México
Orantes Abadía reveló que la población de Tapir en México es alarmantemente baja, estimándose entre 2,000 y 2,600 ejemplares, con el 40-50% concentrado en Chiapas, específicamente en la Selva Lacandona. El principal reto que enfrenta la especie es la fragmentación de su hábitat debido al avance de la frontera agrícola.
"Actualmente existe el Tapir en Chiapas, Oaxaca, Campeche, y ahora ya sabemos que en Las Choapas, Veracruz, y otra comunidad pegada a Las Chimalapas", indicó, destacando que la sorpresa por su aparición en Veracruz evidencia el desconocimiento general sobre la especie.
El "Jardinero de la Selva": un dispersor esencial
Conocido como el "Jardinero de la Selva", el Tapir Centroamericano es un mamífero herbívoro clave que regenera ecosistemas al dispersar semillas a través de sus heces. Sus hábitos nocturnos y su trompa flexible lo convierten en un dispersor esencial para la salud de bosques y selvas, a pesar de no ser una especie carismática por su aspecto físico.
Orantes Abadía remarcó la urgencia de proteger a esta especie, cuya desaparición tendría impactos irreversibles en la biodiversidad mexicana. La captura en Veracruz sirve como un recordatorio crítico de los desafíos que enfrenta la conservación de la vida silvestre en el país.
