Descubrimiento Arqueológico Excepcional en el Corazón de Tenochtitlan
En lo que los especialistas califican como "descubrimientos que se hacen una vez en la vida", el equipo del Proyecto Templo Mayor (PTM) ha revelado el hallazgo de seis cofres rituales de piedra, conocidos como tepetlacalli, que contienen 83 piezas de piedra verde del estilo Mezcala. Estos depósitos ceremoniales fueron colocados durante el reinado de Moctezuma Ilhuicamina (Moctezuma I) entre 1440 y 1469, en la cuarta etapa constructiva del Huei Teocalli.
Metodología y Desafíos de la Excavación
La arqueóloga Alejandra Aguirre Molina, jefa en campo del proyecto con participación desde 2007, detalló que las exploraciones de 2023 continuaron trabajos iniciados en los años setenta. "Durante la primera temporada se excavaron dos ofrendas bajo esculturas de serpiente en la fachada oeste", explicó. Las recientes temporadas novena y décima localizaron tres tepetlacalli adicionales en áreas previamente inexploradas de la plataforma de la etapa cuatro.
La exploración enfrentó dificultades significativas: "Donde se presumía encontrar los depósitos rituales, se complicaba mucho por su ubicación sobre la plataforma. Además, teníamos que remover las esculturas de serpiente in situ", señaló Aguirre Molina. Para superar estos obstáculos, el equipo construyó andamios especializados que permitieron el acceso controlado a los contextos arqueológicos.
Simbolismo y Contenido de los Tepetlacalli
El arqueólogo Antonio Marín Calvo, jefe de campo del PTM, destacó la importancia cuantitativa y cualitativa del hallazgo: "Tan solo en seis tepetlacalli suman 83 piezas, sin contar otras 70 esculturas procedentes de la Cámara 3". Estos cofres ceremoniales, de aproximadamente 57 centímetros de alto por 56 de ancho, estaban diseñados para ser transportados en diversos rituales.
Marín Calvo explicó que el nombre tepetlacalli deriva de los términos náhuatl para "piedra" y "caja de estera", refiriéndose a contenedores para objetos de gran valor. Metafóricamente, estos cofres se comparaban con receptáculos valiosos como "el vientre de la mujer embarazada o el pecho del anciano sabio". Su uso ritual quedó manifiesto en ceremonias masivas dedicadas a deidades pluviales, particularmente Tláloc y los Tlaloque.
Elementos Constituyentes y su Significado
Los especialistas identificaron múltiples capas de significado en las ofrendas:
- Figuras antropomorfas: 83 esculturas de piedra verde del estilo Mezcala, procedente del norte de Guerrero, con trazos simples característicos de artesanos mesoamericanos.
- Elementos marinos: La bióloga Belem Zúñiga Arellano analizó moluscos principalmente del Atlántico que "simbolizan la fertilidad, el origen de la vida y la humedad necesaria para el sustento humano".
- Organización ritual: Cada objeto fue colocado deliberadamente para crear pequeños cosmogramas, donde la orientación y asociación entre elementos transmitían mensajes específicos a las divinidades.
Contexto Histórico y Problemática del Saqueo
Leonardo López Luján, director del PTM y miembro de El Colegio Nacional, contextualizó el hallazgo dentro de las conquistas de Moctezuma I fuera de la Cuenca de México. "Ilustran las primeras conquistas que incorporaron territorios como Tlaxco y Tlaxmalac", afirmó. La ofrenda implicó una logística colosal para mover esculturas de 600 a 1,000 kilogramos.
Lamentablemente, López Luján denunció el saqueo sistemático que afecta el estudio del arte Mezcala: "Muchas piezas se encuentran en museos y colecciones privadas alrededor del mundo debido al coleccionismo voraz". Este fenómeno, particularmente intenso en las décadas de 1930 y 1940, ha dificultado que los arqueólogos encuentren estos objetos en contexto original en Guerrero.
Reconocimiento Internacional y Futuras Investigaciones
El descubrimiento fue reconocido por la prestigiosa Archaeology Magazine como uno de los diez más importantes de 2023. Los especialistas esperan publicar los resultados completos y exhibir los materiales en el Museo del Templo Mayor, aunque algunos elementos siguen en análisis. "Tenemos un enorme desconocimiento del arte Mezcala a través de registros científicos", admitió López Luján, destacando la paradoja de que el sitio donde más han aparecido estas esculturas sea precisamente el Templo Mayor, no su región de origen.
