INAH Revela Tumbas de Mujeres Fallecidas en Parto en Zona Arqueológica de Tlatelolco
Investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) han identificado contextos funerarios de mujeres que murieron durante el parto en la zona arqueológica de México-Tlatelolco. Estos hallazgos, presentados como parte del Proyecto Tlatelolco, permiten conocer las condiciones de salud y las creencias sobre la maternidad en distintos periodos históricos, desde la época prehispánica hasta el siglo XIX.
Adolescente Tlatelolca Enterrada con su Bebé en Época Prehispánica
Uno de los descubrimientos más significativos corresponde al entierro de una adolescente tlatelolca de entre 15 y 17 años, localizada durante un rescate arqueológico en 2023 en el Centro Cultural Universitario Tlatelolco. El entierro, fechado aproximadamente entre 1506 y 1515, fue encontrado dentro de un depósito ritual asociado al recinto ceremonial.
En el sitio se descubrió el esqueleto de la joven acompañado de un bebé de aproximadamente dos meses, además de objetos ceremoniales como figurillas femeninas, platos, cajetes y malacates. Los especialistas sugieren que este depósito pudo estar dedicado a un templo donde se veneraba a las cihuateteo, mujeres que, según la cosmovisión mexica, alcanzaban un estatus divino al morir durante el parto.
El arqueólogo Salvador Guilliem Arroyo, director del proyecto, explicó que en la cultura mexica el parto era considerado una batalla comparable a la guerra. "Quien moría al dar a luz se transformaba en un ser divino que residía en la Casa del Sol", señaló el especialista.
Los estudios osteológicos revelaron que la adolescente presentaba dos anomalías congénitas asociadas con endogamia, incluyendo una malformación dental y una alteración en la primera vértebra cervical. También se identificaron indicios de deficiencias nutricionales, posiblemente relacionadas con una dieta basada principalmente en maíz. Los investigadores consideran que la joven pudo haber fallecido por sepsis durante o poco después del parto, al igual que el recién nacido.
Tres Mujeres del Siglo XIX Enterradas con sus Bebés durante Epidemia de Cólera
El Proyecto Tlatelolco también documentó tres entierros de mujeres del siglo XIX, encontrados entre 2022 y 2025 en el Gran Basamento del recinto ceremonial. En ese periodo, la estructura prehispánica fue reutilizada como fosa común durante la epidemia de cólera de 1833, que provocó una alta mortalidad en la capital del país.
Los restos corresponden a tres mujeres de entre 25 y 39 años, cada una enterrada junto a un bebé en gestación o recién nacido. Los análisis indican que los infantes tenían aproximadamente 30 semanas de gestación, aunque uno de ellos alcanzaba 38 semanas, lo que sugiere que pudo haber llegado a término.
Los investigadores señalaron que el hallazgo de los bebés en el regazo de sus madres podría indicar que fueron bautizados antes de morir, una práctica común cuando existía riesgo de muerte durante el parto. Los estudios también detectaron marcas de trabajo físico intenso y deficiencias nutricionales, lo que sugiere que estas mujeres pertenecían a sectores pobres de la Ciudad de México durante el México independiente.
A pesar de las condiciones de la epidemia, los especialistas destacaron que las mujeres fueron enterradas en ataúdes junto a sus hijos, lo que refleja la intención de mantener el vínculo entre madre e hijo incluso después de la muerte.
Importancia de los Hallazgos para la Historia de la Maternidad
Estos descubrimientos, publicados en el número 197 de la revista Arqueología Mexicana, ofrecen una visión única sobre:
- Las condiciones de salud y nutrición de las mujeres en diferentes épocas históricas.
- Las prácticas funerarias y creencias religiosas asociadas con la maternidad y la muerte en el parto.
- El impacto de epidemias como el cólera en la población de la Ciudad de México durante el siglo XIX.
- La continuidad y cambios en el tratamiento de las mujeres fallecidas en parto desde la época prehispánica hasta el periodo colonial y postcolonial.
La antropóloga física Miriam Angélica Camacho Martínez, quien participó en el análisis de los restos, enfatizó que estos hallazgos permiten reconstruir aspectos poco documentados de la vida de las mujeres en el pasado, destacando tanto sus vulnerabilidades como su importancia cultural y social.
