Crisis energética en Cuba obliga a aerolíneas canadienses a suspender vuelos
Dos aerolíneas canadienses anunciaron este martes la suspensión inmediata de sus vuelos a Cuba, luego de que el gobierno de La Habana informara que los aviones no podrán repostar combustible en la isla debido a una grave escasez. Esta medida se produce en un contexto de presiones internacionales, particularmente impulsadas por el expresidente estadounidense Donald Trump, agravando la ya crítica situación económica cubana.
Cancelaciones masivas y repatriación de pasajeros
Air Transat y WestJet, ambas especializadas en viajes vacacionales, se unieron a Air Canada, que había anunciado la cancelación de sus rutas el lunes. Air Transat comunicó que suspende todos sus vuelos a Cuba hasta al menos el 30 de abril, citando "los rápidos acontecimientos de las últimas horas y el anuncio de las autoridades cubanas de una prevista escasez de combustible de aviación". La aerolínea indicó que, dependiendo de la evolución de la crisis, los servicios podrían reanudarse a partir del 1 de mayo de 2026, y está organizando la repatriación de clientes actualmente en la isla.
Por su parte, WestJet detalló que realizará "una retirada ordenada de nuestras operaciones de invierno boreal a Cuba", enviando aviones vacíos con combustible adicional para traer de regreso a los pasajeros. Estas suspensiones representan un golpe significativo al turismo, ya que Canadá es históricamente el principal mercado emisor de visitantes a Cuba.
Impacto devastador en el turismo cubano
Según datos oficiales del Ministerio de Turismo cubano, en 2023 llegaron a la isla aproximadamente 936 mil visitantes canadienses, lo que representó más del 30% del total de turistas internacionales, superando ampliamente a cualquier otro país. La cancelación de vuelos de Air Canada, Air Transat y WestJet afecta directamente este flujo, ya que estas aerolíneas concentran la mayor parte de las rutas aéreas entre Canadá y destinos cubanos populares como:
- Varadero
- La Habana
- Cayo Coco
- Holguín
El turismo es un pilar fundamental de la economía cubana, aportando alrededor de 2 mil 500 millones de dólares en 2023, aunque esta cifra está muy por debajo de los niveles previos a la pandemia, cuando Cuba superaba los 4 millones de visitantes anuales.
Contexto de crisis energética y presiones internacionales
La escasez de combustible de aviación se enmarca en una crisis energética más amplia que afecta a Cuba. Cifras oficiales revelan que la isla importaba hasta 2025 más del 50% del combustible que consume, principalmente desde Venezuela, Rusia y México. En 2024 y 2025, las autoridades cubanas reconocieron reducciones en los envíos y dificultades para pagar cargamentos en el mercado internacional, lo que ha provocado apagones prolongados y restricciones en el transporte y la industria, incluido el sector aéreo.
Las advertencias de Washington, basadas en la aplicación extraterritorial de sanciones estadounidenses, han exacerbado la situación. Durante su primer mandato (2017-2021), Donald Trump activó el Título III de la Ley Helms-Burton, permitiendo demandar a empresas extranjeras que operen con propiedades confiscadas en Cuba, y endureció las sanciones al sector energético. Analistas señalan que estas medidas han incrementado el riesgo legal y financiero para navieras, aseguradoras y proveedores de combustible, contribuyendo a la actual falta de suministros.
Consecuencias para la recuperación económica
La cancelación temporal de vuelos desde Canadá se suma a otros factores que limitan la recuperación del sector turístico cubano, como la reducción de rutas aéreas, la inflación interna y la escasez de insumos básicos en los principales polos turísticos. La economía cubana atraviesa uno de sus peores momentos en seis décadas, agravado por las amenazas del presidente estadounidense contra cualquier país que exporte petróleo a Cuba. Esta crisis energética no solo afecta a los viajeros, sino que también pone en riesgo la estabilidad económica y social de la isla en el Caribe.
