Crisis Turística en Cuba: Bloqueo de Combustible de Trump Paraliza Varadero
Lo que alguna vez fue un paraíso de aguas turquesas y arenas blancas se ha transformado en un escenario casi desolado. Desde que Cuba anunció el 8 de febrero que enfrentaba una escasez crítica de combustible para aviones, el sector turístico de la isla ha comenzado a paralizarse de manera alarmante. Una investigación realizada por Reuters entre hoteles, agencias de viajes y aerolíneas revela que todos los segmentos del turismo se han visto afectados de forma inmediata y severa.
Cancelaciones Masivas y Cierre de Hoteles
Aerolíneas como Air Canada, WestJet y Transat han suspendido sus vuelos hacia Cuba, lo que implica hasta 1,709 cancelaciones programadas hasta abril. Esta situación ha resultado en la pérdida de cientos de miles de visitantes durante la temporada alta de invierno en el hemisferio norte. Rusia, el tercer mayor emisor de turistas a la isla, también ha decidido suspender sus vuelos hasta que se garantice el suministro de combustible.
Cadenas hoteleras internacionales, incluyendo NH y Meliá, han optado por cerrar establecimientos y concentrar a los huéspedes en los hoteles que permanecen operativos. Alejandro Morejón, un guía turístico de 53 años que comenzó a trabajar en Varadero en la década de 1990, expresó su preocupación: “Hay una incertidumbre total. Todo está empezando a desmoronarse”.
Presión de Washington y Impacto Económico
El turismo se perfila como el primer sector en sufrir el impacto de la estrategia de Estados Unidos para presionar al Gobierno cubano, mediante el bloqueo de los envíos de petróleo hacia la isla. Donald Trump ha catalogado a Cuba como una “amenaza inusual y extraordinaria” para la seguridad nacional de Estados Unidos, interrumpiendo el suministro de petróleo venezolano y advirtiendo sobre posibles aranceles a países que provean combustible a la isla.
El turismo representa aproximadamente el 10% de los ingresos por exportaciones de Cuba, generando alrededor de 1,300 millones de dólares en 2024. Economistas como Paolo Spadoni destacan que un colapso total de este sector podría poner en riesgo la supervivencia de la economía cubana, junto con otras fuentes de divisas como las remesas y la exportación de servicios médicos.
Preocupación entre Turistas y Trabajadores
Cuba recibió solo 1.8 millones de visitantes en 2025, el nivel más bajo en más de dos décadas. Los turistas ahora expresan preocupación por posibles cancelaciones de vuelos y la falta de servicios básicos. Tyler LaMountaine, un trabajador de la industria del petróleo y el gas con sede en Alberta, compartió su experiencia: “Estamos improvisando, tratando de no estresarnos, porque no queremos que esto arruine nuestro viaje. Pero te asustas porque todos los demás están asustados”.
A principios de febrero, Cuba presentó un plan de contingencia para proteger servicios esenciales como urgencias y educación primaria. Inicialmente, las autoridades aseguraron que el turismo no se vería afectado, pero pocos días después advirtieron a las aerolíneas sobre una inminente escasez de combustible. Desde entonces, compañías de Europa, América y Canadá han reducido vuelos o modificado rutas.
Varadero: De Paraíso a Desierto
Varadero, un complejo turístico costero que antes de la revolución cubana de 1959 era el lugar favorito de la familia DuPont para pasar el invierno, ahora es el destino preferido de europeos y canadienses durante el invierno boreal. Hasta finales de la semana pasada, las tiendas de recuerdos y la mayoría de los restaurantes de Varadero permanecían abiertos, mientras tumbonas y sombrillas ocupaban la playa y los turistas disfrutaban de las aguas cristalinas.
No obstante, al menos dos hoteles de la península habían cerrado, según Reuters. En el Domina Marina, un complejo con varias torres frente a un puerto deportivo, un guardia impidió la entrada a un periodista y confirmó que estaba cerrado; además, el número de contacto local no funcionaba. Los trabajadores locales advierten que mantener hoteles y restaurantes abiertos será cada vez más complicado a medida que el bloqueo de combustible de Estados Unidos entra en su tercera semana.
Jorge Fernández, un guía turístico que recorre la península en un descapotable rosa de los años 50, aseguró que solo le quedaba combustible para un día más: “Después de eso volveré a casa para inventarme otra cosa. Trump y Díaz-Canel deben llegar a un acuerdo, porque los únicos que sufren aquí son los ciudadanos… el país se está paralizando”.
