Guerra en Medio Oriente pone en riesgo 135 millones de vuelos globales en 2026
La industria aérea enfrenta una crisis sin precedentes debido al conflicto en Medio Oriente, según un informe del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC). La conectividad aérea se ve severamente perjudicada, con una caída en visitantes internacionales, incrementos en el precio de los combustibles y alzas en el costo de los pasajes aéreos.
Impacto en la conectividad global
El WTTC estima que 135 millones de viajes a nivel mundial están en peligro para 2026, incluyendo 116 millones fuera de Medio Oriente. Esto se debe a la reducción de la capacidad de vuelos y las restricciones del espacio aéreo. Más de 526 mil pasajeros dejan de viajar diariamente, afectando regiones clave como Asia, Europa y África, y dificultando los desplazamientos internacionales.
Medio Oriente concentra cerca del 14% del tráfico aéreo global, por lo que cualquier interrupción impacta a aeropuertos, vuelos, hoteles, empresas de alquiler de autos y líneas de cruceros. Centros de aviación como Dubái, Abu Dabi, Doha y Baréin, que procesan alrededor de 526 mil pasajeros al día, han experimentado cierres e interrupciones operativas a medida que el conflicto se intensifica.
Alza en el precio del combustible
Otro factor crítico es el incremento en el precio del combustible de aviación. Aproximadamente, 30% de los costos de una aerolínea corresponde al combustible. En las últimas semanas, su precio ha registrado un aumento sin precedentes, pasando de 95.95 a 197 dólares por barril, lo que representa un incremento de más del 100% en un mes, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
"Esta escalada que supera incluso el ritmo de aumento del petróleo crudo genera una fuerte presión sobre la rentabilidad de las aerolíneas", indicó el WTTC. Esta situación, combinada con la reducción de asientos disponibles, se traduce en un aumento en los precios de los boletos aéreos, con un impacto más pronunciado en las aerolíneas de bajo costo, donde el combustible representa una mayor proporción de los costos totales.
Consecuencias para otros sectores
Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC, destacó que este panorama no solo afecta a la aviación, sino a otros sectores como el transporte marítimo, donde ocurre una situación similar. Tanto las aerolíneas como los viajeros se ven impactados por la falta de cobertura, lo que limita los desplazamientos, incluso cuando los aeropuertos operan con normalidad y los gobiernos hacen esfuerzos por mantener las condiciones de seguridad.
Resiliencia del sector turístico
A pesar de los desafíos actuales, el WTTC asegura que el sector de viajes y turismo es uno de los más resilientes del mundo. El impacto del gasto de los visitantes internacionales en todo Medio Oriente es significativo, promediando alrededor de 600 millones de dólares estadounidenses al día. Sin embargo, la historia demuestra que el sector puede recuperarse rápidamente, especialmente cuando los gobiernos apoyan a los viajeros mediante asistencia hotelera o repatriación.
"Nuestro análisis de crisis anteriores demuestra que los incidentes relacionados con la seguridad suelen registrar los tiempos de recuperación turística más rápidos, en algunos casos tan pronto como dos meses, cuando los gobiernos y la industria trabajan juntos para restablecer la confianza de los viajeros", indicó Guevara en un comunicado.
