El gobierno de Donald Trump ha intensificado su presión sobre los países latinoamericanos para que aumenten su inversión en defensa y seguridad, en el marco de una nueva estrategia regional denominada Escudo de las Américas. La exigencia fue formulada por el subsecretario de Guerra de Estados Unidos, Elbridge Colby, en un artículo publicado en la revista Americas Quarterly.
Exigencias de Washington sobre gasto militar
Colby calificó como “absurdo” que naciones latinoamericanas destinen menos del 1% de su Producto Interno Bruto (PIB) a la defensa nacional, en contraste con los aliados europeos de la OTAN, que han elevado su gasto militar hasta un 3,5% del PIB, más un 1,5% adicional en seguridad. Según el funcionario, esta disparidad refleja una vulnerabilidad estructural que facilita la expansión de organizaciones criminales transnacionales.
“Se trata de un enfoque que insta a los socios regionales a emplear la fuerza y la acción gubernamental para desmantelar las redes narcoterroristas y asegurar sus fronteras nacionales, no solo porque esto beneficia la seguridad pública, sino porque permite a los socios optimizar sus recursos limitados para crear las condiciones necesarias para la seguridad y la prosperidad”, declaró Colby en el artículo.
El Escudo de las Américas y sus exclusiones
La declaración se enmarca en la creación del Escudo de las Américas, una alianza militar contra el crimen organizado que integra a gobiernos conservadores de la región. La iniciativa, presentada a principios de mes, excluye a Brasil y México, dos de las economías más grandes del continente, lo que revela tensiones políticas y diferencias estratégicas en torno a la cooperación militar con Washington.
Para la administración Trump, el Escudo representa una plataforma para coordinar operaciones conjuntas, compartir inteligencia y fortalecer capacidades militares locales, con el objetivo de reducir la dependencia de Estados Unidos en la ejecución directa de acciones. Colby defendió que esta reinterpretación de la Doctrina Monroe no busca subordinación ni explotación, sino prosperidad y estabilidad compartida.
Cooperación y críticas en el Caribe
El subsecretario aseguró que Washington movilizará “todos los recursos”, incluidas las Fuerzas Armadas, para contener las amenazas del narcotráfico y la migración irregular. Como ejemplo, mencionó las operaciones estadounidenses en el Caribe contra embarcaciones cargadas de drogas. Sin embargo, estas acciones han sido criticadas por organizaciones de derechos humanos, que denuncian ejecuciones extrajudiciales en aguas internacionales.
Colby reconoció que Estados Unidos seguirá ofreciendo apoyo logístico y militar, pero insistió en que los gobiernos latinoamericanos deben asumir un papel más activo. “Esto debe incluir una mayor cooperación con las fuerzas armadas de Estados Unidos cuando sea necesario, pero también es nuestro objetivo que estas operaciones sean lideradas por los socios, con capacidades mejoradas que podemos ayudarlos a obtener y dominar”, afirmó.
El argumento de seguridad nacional se apoya en la realidad de que Estados Unidos enfrenta consecuencias directas del tráfico de drogas y de los flujos migratorios provenientes del sur. Por ello, la administración Trump busca que los países de la región eleven su gasto en defensa como parte de una corresponsabilidad hemisférica.
