A principios de enero, días después del secuestro de Nicolás Maduro por operadores del ejército de Estados Unidos, investigadores del Pentágono descubrieron que alguien había ganado casi medio millón de dólares apostando a la caída del mandatario venezolano a través de Polymarket, un sitio web que hoy es uno de los mayores mercados de predicción del mundo. Basada en criptomonedas, la plataforma permite a los usuarios apostar sobre la ocurrencia de eventos futuros, desde resultados deportivos y financieros hasta desenlaces geopolíticos como el bloqueo del estrecho de Ormuz o la invasión rusa a Ucrania.
El primer caso de 'inside trading' en mercados de predicción
Los agentes del Pentágono rastrearon la apuesta hasta una cuenta creada el 26 de diciembre de 2025, vinculada a un correo electrónico personal de Gannon Ken Van Dyke, sargento mayor de las Fuerzas Especiales de EE.UU. desde 2023 y militar activo desde 2008. El Departamento de Justicia lo acusó de utilizar información gubernamental confidencial para beneficio personal, robar información no pública y cometer fraude electrónico. Según la acusación, Van Dyke realizó 13 apuestas entre el 27 de diciembre de 2025 y el 3 de enero de 2026, horas antes del inicio de la Operación Resolución Absoluta, que extrajo a Maduro de Venezuela. Invirtió al menos 33,000 dólares en mercados asociados con la entrada de fuerzas estadounidenses a Venezuela y el derrocamiento de Maduro. Tras el pago de Polymarket, obtuvo 409,881 dólares en ganancias, que luego transfirió a una bóveda de criptomonedas, incrementando el botín a 444,000 dólares. Posteriormente, el dinero migró a una cuenta de inversión el 16 de enero. Van Dyke eliminó su cuenta de Polymarket a finales de febrero. Se declaró inocente y pagó una fianza de 250,000 dólares; su próxima audiencia será el 8 de junio. Enfrenta hasta 50 años de prisión. Este es el primer caso de 'inside trading' asociado a mercados de predicción procesado por la Fiscalía federal estadounidense.
Uróboro: más filtraciones y medidas gubernamentales
El caso de Van Dyke no es el único. A principios de febrero, al menos seis cuentas de Polymarket recién creadas ganaron cerca de 1.2 millones de dólares apostando a que el gobierno de Trump atacaría Irán antes de que terminara el mes. La guerra en el golfo Pérsico se desató el 28 de febrero. El gobierno trumpista bloqueó los pagos de algunos mercados sobre Irán para evitar que los apostadores cobraran. Además, el 24 de marzo, la Casa Blanca emitió un memorándum prohibiendo a empleados federales participar en aplicaciones de apuestas o mercados de predicción que permitan ganar dinero con información privilegiada. Donald Trump extendió la medida a todos los congresistas. Davis R. Ingle, portavoz de la Casa Blanca, declaró: “Todos los empleados federales están sujetos a las normas éticas del Gobierno, que prohíben el uso de información no pública para obtener beneficios económicos”.
La prensa: ¿segundo frente o doble agente?
El 10 de marzo, Emanuel Fabian, corresponsal militar de The Times of Israel, publicó un reportaje sobre el impacto de un misil balístico iraní en Beit Shemesh. Su nota contradecía la versión de las Fuerzas de Defensa de Israel, que afirmaban haber interceptado todos los ataques. Fabian recibió amenazas de muerte para que “corrigiera” su reporte, pues 14 millones de dólares estaban en juego en un mercado de Polymarket que preguntaba: “¿Irán atacará Israel el 10 de marzo?”. A pesar de las presiones, no modificó el reporte. La plataforma condenó las amenazas y destacó la importancia de la prensa independiente para la integridad de los mercados de predicción. El incidente avivó preocupaciones sobre la ética periodística: ¿qué pasaría si otros periodistas decidieran cambiar sus notas para influir en las apuestas?
Conflicto de interés en la Casa Blanca
La Casa Blanca emitió un memorándum y una prohibición, pero el conflicto de interés es evidente: Donald Trump Jr., hijo del presidente, es asesor e inversor de Polymarket a través de su firma 1789 Capital. Según investigaciones de senadores demócratas como Elizabeth Warren, Richard Blumenthal y Tammy Duckworth, Trump Jr. también ha invertido en Kalshi, competidor de Polymarket, y podría estar impulsando Truth Predict, una versión familiar del negocio de mercados de predicción.
El caso de Rubén Rocha Moya
En México, los mercados sobre el exgobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya (con licencia desde el 2 de mayo), son los más relevantes en Polymarket. Dos mercados predominan: “¿Rubén Rocha Moya dejará el cargo de Gobernador antes del 31 de mayo?” y “Rubén Rocha Moya será extraditado a los Estados Unidos hacia: el 30 de junio o el 15 de mayo”. Antes de la licencia, el primer mercado acumulaba 232,000 dólares, con la mayoría apostando al NO. Tras el anuncio, el mercado subió a 327,000 dólares, generando disputas entre quienes interpretan la licencia como un SÍ y quienes la ven como un NO. La apuesta se cierra el 31 de mayo, con usuarios esperando ganar hasta 60,000 dólares si Rocha Moya vuelve al cargo, aunque la probabilidad es del 22%. Sobre la extradición, el mercado cree más probable que ocurra hacia el 30 de junio, y su volumen aumentó de 23,000 a 77,000 dólares tras la licencia.
