Alzheimer en México: Una carrera contra el tiempo para la detección temprana
En México, se estima que 1 de cada 20 adultos mayores vive con algún tipo de demencia, una cifra que subraya la importancia crítica de una detección oportuna del Alzheimer. Según datos de Alzheimer Disease International, a nivel global, 55 millones de personas padecen esta enfermedad, con al menos 10 millones de casos nuevos cada año, lo que la convierte en una de las condiciones más comunes en el mundo.
Entendiendo el Alzheimer: Más que una simple demencia
En el podcast Health Café, la host Juana Ramírez abordó este tema crucial con Santiago Posada, Vicepresidente de Asuntos Médicos para Lilly LATAM. Posada explicó que el Alzheimer no es solo una demencia, sino una enfermedad neurológica con un impacto profundo a nivel cognitivo, afectando la funcionalidad, autonomía e independencia tanto del individuo como de su entorno familiar. Destacó que las pérdidas relevantes de memoria pueden comenzar hasta 20 años antes de que se manifiesten síntomas visibles, debido a cambios estructurales tempranos en el cerebro.
Síntomas clave y factores de riesgo
Posada señaló que el Alzheimer es común en personas mayores de 65 años, pero es vital prestar atención a cualquier sintomatología extraña. Los síntomas más frecuentes incluyen:
- Olvidar palabras sencillas en conversaciones cotidianas.
- Sensación de pérdida o desorientación en lugares conocidos.
- Confusión con fechas, horarios o ubicaciones.
- En casos avanzados, dificultad para reconocer a seres queridos.
Aunque aún no existe una prevención total, los avances en investigación demuestran que adoptar hábitos saludables puede reducir el riesgo. Esto incluye prevenir enfermedades asociadas como:
- Hipertensión arterial.
- Tabaquismo y sus efectos nocivos.
- Sobrepeso y obesidad, factores que agravan la condición.
Apoyo y empatía: Un pilar fundamental para pacientes y cuidadores
La conversación también enfatizó la necesidad de priorizar la empatía hacia los pacientes y sus cuidadores. Posada reveló que el 85% del impacto de esta enfermedad recae en los hogares, y que 7 de cada 10 personas con Alzheimer son cuidadas por un familiar cercano. Esto resalta la importancia de cuidar la salud mental de todos los involucrados, requiriendo comprensión, acción y visibilidad continua.
Para promover la detección temprana, se lanzó la campaña "El tiempo que perdemos lo gana el Alzheimer". Posada finalizó advirtiendo: "No hay que normalizar los pequeños olvidos", y recomendó consultar a un médico para descartar o realizar un diagnóstico precoz. Estos temas y más se exploran en el podcast Health Café, un recurso valioso para mantenerse informado sobre salud y bienestar.
