Mujeres en la ciencia: tres latinoamericanas rompen barreras y comparten sus historias
Las mujeres representan menos de un tercio de los investigadores a nivel mundial, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación y la Ciencia (UNESCO). En el marco del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, que se conmemora cada 11 de febrero, el enfoque se centra en construir ecosistemas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) más inclusivos. Mongabay Latam conversó con tres destacadas científicas latinoamericanas sobre los desafíos que enfrentaron, sus motivaciones y sus mayores logros.
Graziella Bozzano: la geóloga marina que desafió estereotipos en Argentina
Graziella Bozzano, geóloga marina italiana radicada en Argentina, ha participado en más de 20 expediciones marinas en Europa y Latinoamérica. Aunque afirma que en general no vivió momentos que frenaran su carrera, el sexismo no estuvo ausente. Recuerda un comentario de un docente al inicio de su carrera: "Vos que sos mujer, vamos a hablar de los residuos", en referencia al estereotipo de que las mujeres se encargan de tareas domésticas.
Bozzano recomienda que las niñas tengan modelos a seguir más allá de los roles tradicionales. "Que las niñas entiendan que hay otras formas de vivir la vida como mujer de forma muy plena", invita. Además, subraya que desmitificar que las mujeres no sean buenas en ciencias "es una cuestión de estímulos tempranos". Por ello, aconseja regalar libros y herramientas tecnológicas y científicas desde la infancia.
En 2025, Bozzano participó en dos expediciones a bordo del buque de investigación Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute. En la primera, fue la única geóloga en un equipo de biólogos que exploró el cañón Mar del Plata. Aunque inicialmente dudaba, ganó confianza al ver el interés del público en las transmisiones en vivo, donde explicaba formaciones geológicas. Un comentario en el chat la emocionó: "No sabía que me gustaba tanto la geología marina".
Vicky Flechas: la herpetóloga colombiana que combate la discriminación
Vicky Flechas, herpetóloga colombiana, ha enfrentado experiencias negativas que impactaron su vida laboral. En entrevistas de trabajo, las oportunidades se cerraban cuando los entrevistadores conocían su maternidad. Recuerda preguntas como: "¿Tienes hijos? Si vas al campo, ¿con quién se van a quedar?", interrogatorios que sus colegas hombres no solían recibir. En una ocasión, no consiguió un trabajo por estar embarazada.
Flechas propone la adopción de políticas que eviten la discriminación por género y espera que pronto se deje de indagar sobre aspectos familiares no relacionados con el puesto laboral. Su especialización se centra en el hongo Batrachochytrium dendrobatidis, que ha diezmado poblaciones de anfibios en Latinoamérica. Para continuar sus estudios, buscó becas en el extranjero.
Motivada por las preguntas científicas de sus hijos, cofundó Bichos.team y El Microscopio Podcast, espacios para incentivar el amor por la ciencia en la infancia. Considera uno de sus mayores triunfos la construcción de una red de mujeres herpetólogas. "Siempre que tengo un proyecto, trato de involucrar a otra mujer", afirma. Recientemente, junto a colegas, escribió un capítulo sobre enfermedades infecciosas de anfibios en la región andina, incluido en el libro Herpetofauna Andina.
Rosa Vásquez: la bióloga peruana que une ancestralidad y ciencia
Rosa Vásquez, bióloga molecular peruana, anima a las mujeres y niñas a cumplir sus sueños sin dejar su feminidad de lado. "Las perspectivas artísticas y femeninas pueden sumar. Corremos el riesgo de perder si no integramos esas voces", opina. Cree que su experiencia como bailarina profesional en la niñez le ayudó a ganar confianza para hablar ante audiencias y a aplicar creatividad en su trabajo científico.
Vásquez enfrentó barreras como el idioma, notando que mucha información científica solo estaba disponible en inglés. A los 18 años se mudó a Estados Unidos para estudiar biología molecular. Además, ser mujer latina con ascendencia indígena presentó retos adicionales. "La ciencia actual está basada en el conocimiento occidental y no hay necesariamente una puerta abierta para otros tipos de conocimientos", añade.
En 2021, fundó Amazon Research International, con el objetivo de hacer ciencia centrada en la sabiduría ancestral y crear oportunidades para jóvenes de comunidades indígenas. Su organización ha investigado abejas sin aguijón, clave para la polinización del Amazonas, logrando que sean reconocidas como sujeto de derechos. Su presencia en territorios indígenas inspira a niñas y mujeres, quienes la observan y se acercan con preguntas, pensando: "Si ella puede, yo también puedo".
Recomendaciones para un futuro más inclusivo
Las tres científicas coinciden en la necesidad de cambios estructurales para promover la inclusión en STEM:
- Estímulos tempranos: Fomentar el interés en ciencia desde la niñez con libros y herramientas educativas.
- Políticas antidiscriminatorias: Eliminar preguntas sobre vida familiar en entrevistas laborales y adoptar medidas que eviten sesgos de género.
- Visibilidad de modelos: Promover referentes femeninos en ciencia para inspirar a las nuevas generaciones.
- Integración de conocimientos: Valorar perspectivas diversas, incluyendo sabiduría ancestral y enfoques artísticos.
Sus historias destacan no solo los obstáculos superados, sino también la resiliencia y pasión que impulsan a las mujeres en la ciencia latinoamericana. En un mundo donde la disparidad de género persiste, su llamado a la acción es claro: construir comunidades de apoyo y ecosistemas científicos verdaderamente inclusivos.
