Gato contrae coronavirus en Bélgica tras contacto con dueño infectado
Las autoridades sanitarias de Bélgica informaron este viernes sobre un caso confirmado de un gato que fue infectado con el nuevo coronavirus por su propietario, quien se encontraba enfermo. Este hallazgo, calificado como "aislado" y "raro" por los expertos, ha generado atención internacional aunque las autoridades insisten en mantener la calma.
Un caso excepcional sin riesgo para la población humana
El doctor Emmanuel André, uno de los voceros oficiales durante la crisis pandémica, explicó que este contagio animal se produjo después de un "contacto cercano entre el animal y el hombre infectado". Sin embargo, fue enfático al señalar que "no hay razón para pensar que los animales puedan ser vectores de la epidemia en nuestra sociedad".
La investigación fue realizada por especialistas de la prestigiosa Facultad de Medicina Veterinaria de Lieja, ubicada en el este de Bélgica, quienes presentaron sus conclusiones en una conferencia de prensa. Según sus análisis, aunque el virus puede transmitirse del hombre al animal en circunstancias muy específicas, el riesgo inverso es prácticamente inexistente.
Síntomas en el felino y comparación con casos anteriores
Mientras en Hong Kong se habían reportado dos perros que dieron positivo al COVID-19 sin presentar síntomas evidentes, el gato belga mostró problemas respiratorios y digestivos transitorios, según detalló la Agencia Federal para la Seguridad de la Cadena Alimentaria (Afsca) en un comunicado oficial.
La institución pública belga fue categórica al afirmar: "Hasta ahora, nada indica que un animal doméstico pueda transmitir el virus al hombre o a otros animales de compañía". Además, agregaron que "el riesgo de transmisión del virus de los animales domésticos a los seres humanos es insignificante en comparación con el riesgo de transmisión por contacto directo entre seres humanos".
Recomendaciones de higiene para dueños de mascotas
Como medida de precaución, la Afsca emitió una serie de recomendaciones básicas pero importantes para quienes conviven con animales de compañía:
- Evitar los contactos cercanos excesivos con las mascotas
- Lavarse las manos minuciosamente después de manipular cualquier animal
- No permitir que el animal lama el rostro de las personas
Estas medidas buscan principalmente "impedir la transmisión del virus al animal y evitar que él mismo se convierta en portador del virus", según explicaron las autoridades sanitarias belgas. Los expertos coinciden en que, aunque los casos de contaminación de animales domésticos son extremadamente raros, mantener buenas prácticas de higiene es siempre recomendable.
Este descubrimiento se suma a los análisis científicos realizados en todo el mundo sobre la relación entre el COVID-19 y los animales, confirmando que la principal vía de contagio sigue siendo el contacto directo entre personas, mientras que la transmisión a través de mascotas representa un fenómeno excepcional y controlado.
