IMSS emite alerta por incremento de infecciones gastrointestinales durante Semana Santa
El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) realizó un llamado urgente a la población para fortalecer las medidas de higiene en la preparación y consumo de alimentos durante el periodo vacacional de Semana Santa. Las autoridades sanitarias advierten que las altas temperaturas características de esta temporada, combinadas con el aumento en el consumo de pescados, mariscos y alimentos preparados fuera del hogar, crean condiciones ideales para el desarrollo de infecciones gastrointestinales que pueden arruinar los días de descanso.
El calor como factor de riesgo
La nutrióloga Ana Karen Tena Huerta, adscrita a la Unidad de Medicina Familiar número 4 del IMSS, explicó detalladamente que durante la temporada de Semana Santa, el incremento en las temperaturas ambientales acelera significativamente el proceso de descomposición de los alimentos. Este fenómeno favorece de manera considerable el crecimiento de bacterias y microorganismos patógenos, elevando exponencialmente el riesgo de padecer diversas enfermedades como:
- Gastroenteritis infecciosa
- Salmonelosis
- Amebiasis
- Intoxicaciones bacterianas de diversa gravedad
Errores comunes en manipulación de alimentos
La especialista en nutrición puntualizó que uno de los errores más frecuentes que comete la población es dejar los alimentos fuera del refrigerador por períodos superiores a dos horas. Asimismo, destacó la práctica peligrosa de descongelar productos a temperatura ambiente, lo cual permite la proliferación bacteriana.
En el caso específico de pescados y mariscos, Tena Huerta recomendó enfáticamente descongelarlos manteniéndolos en refrigeración a temperaturas inferiores a 4°C durante al menos un día antes de su preparación. Como alternativa viable, sugirió utilizar la función de descongelado del microondas cuando se cuente con este electrodoméstico.
Mitos y realidades sobre preparación de alimentos
La experta del IMSS desmitificó una creencia popular ampliamente extendida: el limón no cumple funciones de cocción. Aclaró que este cítrico solamente acidifica los alimentos, pero no elimina bacterias ni agentes patógenos, representando incluso un riesgo para la salud si se confía en su capacidad desinfectante.
Para garantizar la seguridad alimentaria, Tena Huerta propuso dos medidas fundamentales:
- Cocer completamente todos los alimentos antes de su consumo
- Congelar los productos del mar a temperaturas de -20°C o inferiores durante mínimo siete días para eliminar parásitos potencialmente peligrosos
Riesgos del consumo callejero
La nutricionista alertó especialmente sobre el consumo de alimentos en puestos ambulantes durante las vacaciones, actividad que incrementa sustancialmente el riesgo de infecciones gastrointestinales debido a múltiples factores:
- Falta de acceso a agua potable para el lavado de manos y utensilios
- Exposición constante al polvo y contaminantes ambientales
- Manejo inadecuado de la temperatura de conservación de ingredientes
Entre los productos que representan mayor peligro en establecimientos informales destacan:
- Salsas crudas de preparación casera
- Ceviches y cocteles de mariscos
- Ensaladas que contengan mayonesa
- Aguas frescas con hielo de procedencia no purificada
La higiene como principal herramienta preventiva
Tena Huerta enfatizó que el lavado de manos con agua y jabón constituye la herramienta más efectiva y económica para prevenir enfermedades gastrointestinales. Recomendó realizar esta práctica de manera sistemática en tres momentos clave:
- Antes de preparar o consumir cualquier alimento
- Después de utilizar el baño
- Tras manipular dinero o tener contacto con mascotas
Síntomas de alerta que requieren atención médica
Finalmente, la especialista del IMSS enumeró los síntomas que deben considerarse señales de alarma para acudir inmediatamente a la unidad médica más cercana:
- Diarrea persistente o con presencia de sangre
- Vómito frecuente que impida la adecuada hidratación
- Fiebre alta sostenida
- Signos evidentes de deshidratación como boca seca o mareos intensos
El Instituto Mexicano del Seguro Social reitera su compromiso con la salud de la población y hace un llamado a seguir estas recomendaciones para disfrutar de una Semana Santa segura y saludable, libre de complicaciones gastrointestinales que puedan afectar el bienestar familiar durante este periodo vacacional.
