UNAM revela claves para identificar el Síndrome de Asperger en la infancia
Este 18 de febrero se conmemora a nivel mundial el Día Internacional del Síndrome de Asperger, una fecha crucial para visibilizar y sensibilizar sobre esta condición del neurodesarrollo que forma parte del espectro autista (TEA). La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ofrece información detallada sobre cómo detectar oportunamente esta condición en niños y niñas.
¿Qué es el Síndrome de Asperger?
Según especialistas de la máxima casa de estudios, el Síndrome de Asperger se caracteriza por dificultades significativas en la comunicación social y en la flexibilidad de pensamiento y comportamiento. Contrario a algunos mitos, las personas con esta condición suelen presentar una inteligencia alta y no experimentan retrasos en el desarrollo del habla.
Señales de alerta en la infancia
Los expertos de la UNAM identifican varios indicadores que pueden manifestarse durante los primeros años de vida:
- Intereses muy intensos, profundos y específicos hacia temas particulares
- Apego excesivo a rutinas establecidas y dificultad extrema para enfrentar cambios
- Problemas evidentes en la interacción social con otros niños y adultos
- Contacto visual limitado o prácticamente nulo durante conversaciones
- Dificultad para comprender ideas abstractas, metáforas o ironías
- Sensibilidad inusual a estímulos sensoriales como ruidos, olores, sabores o contacto físico
Detección temprana: clave para el desarrollo
Fructuoso Ayala Guerrero, académico de la UNAM, explica que la interacción madre-hijo representa una ventana crucial para identificar señales tempranas del síndrome. Según el especialista, el Asperger suele detectarse entre el año y medio y los dos años de vida, cuando comienza el proceso de interacción hablada y se hacen evidentes los problemas de comunicación.
"También se puede identificar por la incapacidad de interactuar con la madre, por ejemplo, a través de una sonrisa, imitación de balbuceos, o seguir mediante la mirada a otras personas –especialmente a la mamá– con quien debería tener más correspondencia", detalló el universitario.
Importancia de la intervención especializada
Ayala Guerrero enfatiza que la estimulación temprana es esencial para aprovechar la plasticidad cerebral, es decir, la capacidad del cerebro para modificarse y establecer nuevas conexiones neuronales. Esta labor debe ser realizada por especialistas como psiquiatras o neuropsicólogos, quienes diseñan tareas específicas para reforzar las habilidades afectadas.
"El objetivo es trabajar con diferentes tipos de actividades para fortalecer esas capacidades deterioradas", precisó el académico, añadiendo que estudios de laboratorio han identificado lesiones en áreas cerebrales relacionadas con actividades sociales, regulación del lenguaje hablado y atención en pacientes con dificultades de comunicación.
Panorama actual del espectro autista
Datos de la Organización Mundial de la Salud revelan que una de cada cien personas en el mundo presenta algún tipo de condición del espectro autista, lo que representa aproximadamente 37 millones de individuos a nivel global. En México, según la Asociación de Asperger en nuestro país, uno de cada 115 niños y niñas tiene un trastorno del espectro autista.
El especialista de la UNAM aclara que actualmente no existe una cura precisa para el Síndrome de Asperger, por lo que el tratamiento se enfoca en controlar síntomas asociados como ansiedad o depresión. "Desafortunadamente esto se puede confundir con otro tipo de trastornos y equivocar el diagnóstico", advirtió Ayala Guerrero.
La detección oportuna y la intervención especializada siguen siendo las herramientas más efectivas para ayudar a las personas con Asperger a desarrollar una vida más funcional y plena dentro de la sociedad.
