El consumo de café puede alterar la microbiota intestinal, mejorar el estado de ánimo y reducir considerablemente la percepción del estrés, según un estudio publicado en Nature Communications. La investigación examinó el impacto del café en el eje microbiota-intestino-cerebro y evaluó si estos efectos ocurren independientemente de la cafeína en participantes sanos.
El café es más que cafeína
John Cryan, coautor del estudio, indicó que el “café es más que cafeína”. Explicó que se trata de un factor dietético complejo que interactúa directamente con la microbiota intestinal, el metabolismo y el bienestar emocional.
Cambios en los bebedores de café
En los consumidores de café se detectó una mayor abundancia relativa de ciertas especies de bacterias, como Eggerthella, relacionada con la secreción de ácido gástrico e intestinal, y Cryptobacterium curtum, vinculada con la síntesis de ácidos biliares. Estos hallazgos revelan efectos del café previamente desconocidos en el eje microbiota-intestino-cerebro, lo que sugiere que los perfiles de la microbiota podrían predecir los patrones de consumo de café y subraya una estrecha relación entre la ingesta de esta bebida y la composición microbiana intestinal.
En cuanto al comportamiento, los bebedores de café mostraron mayor impulsividad y reactividad emocional, mientras que las personas no consumidoras demostraron un mejor rendimiento de la memoria. Cuando los consumidores de café suspendieron la bebida durante dos semanas, estos efectos disminuyeron, al igual que la fatiga y el dolor de cabeza durante los primeros días de abstinencia. Sin embargo, hubo un cambio importante al reintroducir el café, como la reducción del estrés y algunos indicadores de depresión.
Las diferencias también se observaron entre los tipos de café consumidos. El café con cafeína mostró mejoras en la ansiedad y la atención, mientras que el descafeinado presentó beneficios en la memoria y la calidad del sueño.
Metodología del estudio
El estudio se basó en una investigación de APC Microbiome Ireland, un centro de investigación perteneciente a la Universidad de Cork. En dicha investigación se comparó a 31 adultos sanos consumidores de café con 31 personas no consumidoras. Además, se consideró como consumidor “habitual” de café a quien toma entre tres y cinco tazas al día. Con estos participantes se desarrolló la investigación en la que se retiró y posteriormente se reintrodujo el consumo de café. Uno de los aspectos más destacados del estudio es que los resultados surgieron independientemente del consumo de cafeína.
