Investigación española busca alternativa nutricional para alérgicos al pescado
La alergia al pescado representa la cuarta causa más frecuente de alergia alimentaria durante los primeros años de vida, afectando aproximadamente al 12.2% de los menores de dos años. Este porcentaje se mantiene significativo en la población adulta, según datos de especialistas médicos. La Clínica Universidad de Navarra está colaborando activamente en una investigación pionera que busca desarrollar productos derivados del surimi que sean seguros y nutricionalmente adecuados para estos pacientes.
El desafío de la parvalbúmina
El estudio, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España, se centra específicamente en ofrecer una alternativa segura para personas con alergia a la parvalbúmina, una proteína presente especialmente en los pescados blancos que presenta alta reactividad cruzada entre diferentes especies. Esta característica implica que el tratamiento actual se basa principalmente en la evitación completa del pescado.
La alergóloga Laura Argiz, de la Clínica Universidad de Navarra, explicó detalladamente: "El problema fundamental es que la eliminación prolongada del pescado obliga a modificar significativamente la dieta y puede tener un impacto nutricional negativo considerable. El pescado aporta nutrientes esenciales que son difíciles de obtener en cantidades equivalentes a través de otros alimentos, incluyendo ácidos grasos omega-3, proteínas de alta calidad y determinadas vitaminas indispensables".
La técnica del surimi como solución potencial
La investigación propone desarrollar una alternativa basada en el surimi, una técnica de origen japonés para la conservación del pescado que consiste en procesar pescados blancos mediante métodos industriales específicos. Durante este proceso, los lomos se limpian y trituran hasta formar una pasta homogénea.
Estudios previos realizados por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han demostrado que, tras este procesamiento industrial, la parvalbúmina disminuye notablemente y pierde su capacidad de generar una respuesta inmunológica adversa. Esta observación se alinea con el hecho de que algunos pacientes toleran el atún en conserva, ya que el proceso industrial parece disminuir significativamente su alergenicidad.
Limitaciones de los métodos tradicionales
La alergóloga María José Goikoetxea, también de la Clínica Universidad de Navarra, precisó que "las técnicas de cocción habituales en el ámbito doméstico no alcanzan las condiciones necesarias de presión y temperatura para modificar adecuadamente la proteína alergénica". Esta limitación explica la ausencia actual de alternativas eficaces para el manejo clínico de estas alergias en la práctica médica diaria.
El abordaje actual requiere un seguimiento en consulta mediante pruebas cutáneas periódicas. Aunque las provocaciones sistemáticas con distintas especies de pescado podrían afinar el diagnóstico, la gravedad potencial de las reacciones alérgicas aconseja evitar este procedimiento en la mayoría de los casos.
Perspectivas futuras y participación en el estudio
A largo plazo, los investigadores plantean que el consumo de esta alternativa de surimi podría actuar como inmunomodulador, favoreciendo gradualmente la tolerancia al pescado en los pacientes alérgicos. Goikoetxea añadió: "Este enfoque se asemeja conceptualmente a la inmunoterapia que ya se utiliza con otros alimentos, como el huevo, aunque en el caso específico del pescado todavía nos encontramos en fases iniciales de investigación".
Para poder llevar a cabo esta investigación de manera efectiva, el equipo médico está buscando activamente participantes que cumplan con los siguientes criterios:
- Mayores de seis años
- Diagnóstico confirmado de alergia a la proteína parvalbúmina
- Excluyendo casos de reacción alérgica exclusiva al anisakis
Los interesados en participar pueden contactar directamente con el Departamento de Alergología de la Clínica Universidad de Navarra a través del correo electrónico 'estudiopescado@unav.es' o en el número telefónico 948255400. Esta investigación representa un avance significativo en el manejo clínico de las alergias alimentarias y podría transformar la calidad de vida de miles de pacientes que actualmente enfrentan restricciones dietéticas severas.
