Alarma nacional por salud mental infantil: 60% de suicidios afectan a menores
La organización Save the Children ha lanzado una alerta contundente sobre la crisis de salud mental que afecta a la niñez y adolescencia mexicana. Según datos oficiales presentados en su informe "Salud mental de niñas, niños y adolescentes en México: evidencia y áreas prioritarias para fortalecer sus entornos protectores", casi el 60% de las muertes por suicidio registradas en 2024 correspondieron a menores de entre 10 y 14 años.
Una realidad que no se puede ocultar
Durante la presentación del documento, Dick Glas, CEO de Save the Children, destacó que la investigación se fundamenta en cifras oficiales que reflejan "una realidad que no se puede ocultar". En 2024, más de 144 mil niños, niñas y adolescentes buscaron ayuda para detener su sufrimiento emocional, siendo el 78% de los casos diagnosticados con ansiedad, depresión y trastornos de conducta.
El análisis detalla que de las 9,051 muertes por suicidio ocurridas en el país durante 2024, 59.1% correspondieron a menores de 10 a 14 años. El sistema sanitario atendió a 144,897 personas entre 5 y 19 años por afecciones de salud mental, evidenciando una demanda creciente que supera las capacidades institucionales.
Impacto de la pandemia y factores de riesgo
Glas señaló que "la pandemia de Covid-19 dejó cicatrices" profundas en la población, especialmente en las infancias y adolescencias. Claudia Aranda, especialista en salud mental de la organización, explicó que el aumento en ansiedad y conducta suicida responde a múltiples factores que se agravan porque 80% de quienes necesitan atención no tienen acceso a servicios de salud mental.
Los principales factores de riesgo identificados son:
- Violencia en diversos entornos
- Pobreza y desigualdad económica
- Discriminación social y cultural
- Inestabilidad familiar
- Aislamiento social prolongado
Estos elementos "pueden interactuar y acumularse, incrementando la vulnerabilidad emocional desde edades tempranas", advierte el informe.
Cifras que alarman: tendencia ascendente
El documento revela una tendencia preocupante en los últimos años:
- Los suicidios registrados en todas las edades aumentaron de 5,012 en 2010 a 9,051 en 2024
- El incremento más pronunciado ocurrió entre 2019 y 2021, periodo que coincide con la pandemia
- En 2023 se registró un pico histórico de 9,072 defunciones, cifra que se mantuvo prácticamente igual en 2024
- En el grupo de 10 a 17 años, la tasa de suicidio se duplicó entre 2000 y 2024, pasando de 2.0 a 4.0 por cada 100 mil habitantes
La situación es particularmente grave en algunos estados:
- Chihuahua registró una tasa de 15.0 en 2023 y 10.6 en 2024
- Yucatán alcanzó 14.3 en 2023
- Aguascalientes reportó 10.3 en 2023 y 10.4 en 2024
Conducta suicida: riesgo triplicado en adolescentes
Según la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco (Encodat 2025), los intentos de suicidio en adolescentes de 12 a 17 años triplican la tasa de la población adulta. Mientras en este grupo la cifra alcanza el 1.5%, en adultos es solo del 0.5%.
Nancy Ramírez, directora de Incidencia Política y Temas Globales de Save the Children, destacó que la magnitud de los intentos suicidas en menores de 18 años "rebasa las capacidades institucionales" para atender los problemas de salud mental.
Como ejemplo, mencionó que en 2024 el programa Línea de la Vida recibió al menos 36 mil llamadas de personas menores de 17 años, muchas de ellas transmitiendo ideación suicida.
Desigualdad en el acceso a servicios
La distribución de instituciones que brindan servicios de salud mental en el país presenta profundas desigualdades:
- En la Ciudad de México, una de cada nueve personas tiene acceso a estos servicios
- En los estados del centro y sur del país, solo accede una de cada 23 personas
Ramírez consideró que, si bien México cuenta con avances importantes en la construcción de una política de salud mental con enfoque comunitario, el reto es "fortalecer la prevención, articular respuestas entre distintos sectores y reducir brechas territoriales".
El CEO de Save the Children concluyó con un llamado urgente: "El fortalecimiento del sistema de salud mental no es un gasto, es un acto de amor, de justicia más duradera que podemos ofrecer a la niñez. La salud mental de niñas, niños y adolescentes es un derecho, no un privilegio".
