Guía para proteger la salud mental infantil ante la violencia en México: consejos de una psicóloga
En el contexto actual de México, marcado por episodios de violencia como los ocurridos recientemente, es fundamental que madres, padres de familia y docentes sepan cómo actuar para salvaguardar la salud mental de las y los niños. La psicóloga Kim Elizabeth Zermeño Díaz Vélez, licenciada en Psicología y maestrante en Terapias Contextuales por el Instituto Nacional de Salud Mental, compartió en entrevista con EL INFORMADOR una serie de estrategias prácticas para brindar un acompañamiento seguro a los menores.
La importancia de la calma adulta y la comunicación adaptada
Zermeño Díaz Vélez enfatizó que, antes de abordar temas de violencia con hijos o alumnos, es crucial que los adultos regulen sus propias emociones. "Si el adulto transmite calma y seguridad, el mensaje será contenedor; si en nuestra voz suena terror o pánico, el mensaje que recibirán será ello", explicó. Para una comunicación efectiva, recomendó partir de lo que el niño ya sabe, corregir ideas erróneas, explicar brevemente la situación, validar las emociones que surjan y cerrar con un mensaje de protección, como afirmar que hay personas encargándose de la situación y se están tomando medidas de cuidado.
Consejos por etapa de desarrollo
La especialista detalló cómo adaptar la comunicación según la edad del menor:
- Kínder: Explicaciones muy concretas y cortas, reforzando la idea de seguridad y manteniendo rutinas para dar estabilidad.
- Primaria: Ofrecer información básica y realista, explicar medidas tomadas, permitir preguntas y enseñar herramientas simples de regulación emocional.
- Secundaria: Conversaciones abiertas y respetuosas, validando experiencias y fomentando pensamiento crítico sin caer en discursos catastrofistas o de odio.
Herramientas de regulación emocional para crisis
Zermeño Díaz Vélez compartió varias técnicas para ayudar a los niños a manejar emociones en momentos de estrés, recordando que en la infancia la autorregulación aún se está desarrollando y los adultos deben apoyar en la co-regulación:
- Respiraciones profundas 4x4: Inhalar por la nariz durante cuatro segundos, sostener el aire por cuatro segundos, exhalar lentamente por la boca durante cuatro segundos y permanecer en calma cuatro segundos. Repetir hasta sentir tranquilía, imaginando o dibujando un cuadrado durante el proceso.
- 5 sentidos/mindfulness: Nombrar cinco cosas que se puedan ver, cuatro que se puedan tocar, tres sonidos que se escuchen, dos olores percibidos y un sabor, para reducir ansiedad enfocándose en el presente.
- Rutinas y actividades: Mantener horarios claros de comida, sueño y actividades como "ancla de estabilidad", enviando el mensaje de que la vida continúa incluso en entornos inciertos.
- ¿Qué sí me da seguridad?: Pedir a los niños que identifiquen tres a cinco cosas que les brinden seguridad, calma o esperanza, para contrarrestar pensamientos catastróficos y fortalecer la sensación interna de protección.
Apoyo emocional tras presenciar violencia
En casos donde un menor haya vivido un evento violento, la psicóloga recomendó primero restablecer la sensación de seguridad con afirmaciones como "Ahora estamos a salvo" o "Estás a salvo". Luego, ofrecer presencia disponible sin presión, usando frases como "Si quieres hablar, estoy aquí", respetando el ritmo del niño, que puede expresarse mediante conversación, escritura, juego o dibujo. Para crisis emocionales extremas, sugirió buscar orientación profesional con psicólogos, psicoterapeutas o psiquiatras, o contactar líneas de ayuda como el SALME intervención en crisis (075 / 3338333838 en Jalisco, 8002274747 en el interior del estado).
Precauciones adicionales
Finalmente, Zermeño Díaz Vélez advirtió evitar detalles gráficos o alarmistas y el uso irresponsable de redes sociales, ya que pueden generar más ansiedad que protección. "Es mejor limitar la exposición de los menores a noticias o redes sociales para evitar afectaciones en su salud mental", concluyó, subrayando la vulnerabilidad de niñas, niños y adolescentes en etapas clave de desarrollo, como también destaca la UNICEF.
