Sarampión en México: Alerta por síntomas que imitan a la gripe común
La Secretaría de Salud de México confirmó este 18 de febrero que el país ha superado la alarmante cifra de 10,000 casos confirmados de sarampión acumulados entre los años 2025 y 2026. Este preocupante aumento ha llevado al Gobierno de México a implementar las Semanas Nacionales de Vacunación como parte de la estrategia nacional de prevención contra esta enfermedad altamente contagiosa.
Si experimentas malestares y no estás seguro si se trata de una simple gripe o del sarampión, es fundamental conocer las diferencias clave entre ambas condiciones. Los especialistas médicos advierten que, ante la sospecha de síntomas de sarampión o contacto con personas infectadas, lo más recomendable es acudir inmediatamente al médico para realizar las pruebas necesarias y confirmar o descartar la enfermedad.
Síntomas del sarampión: ¿Cómo diferenciarlos de la gripe?
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), los síntomas del sarampión suelen aparecer entre 7 y 14 días después de la infección e incluyen:
- Fiebre alta (puede superar los 40°C o 104°F)
- Tos persistente
- Moqueo o rinitis
- Ojos enrojecidos y llorosos (conjuntivitis)
Estos síntomas iniciales son frecuentemente confundidos con los de la influenza o gripe común debido a su similitud. Sin embargo, el sarampión presenta signos distintivos que aparecen posteriormente y permiten diferenciarlo claramente de una gripe ordinaria.
Las señales distintivas del sarampión
A diferencia de la gripe, entre 2 y 3 días después del inicio de los síntomas mencionados anteriormente, aparecen las llamadas Manchas de Koplik. Según los CDC, estas son pequeñas manchas blancas que pueden manifestarse dentro de la boca de la persona infectada.
Posteriormente, entre 3 y 5 días después de los primeros síntomas, comienza a aparecer el característico sarpullido del sarampión. Este exantema consiste en puntos rojos y planos, a veces acompañados de pequeños bultos, que pueden extenderse por:
- Cuello
- Tronco
- Brazos
- Piernas
- Pies
A medida que el sarpullido se extiende, estas lesiones pueden unirse formando áreas más grandes en el cuerpo del paciente.
¿Por qué el sarampión es tan contagioso?
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos clasifica al sarampión como una de las enfermedades respiratorias más contagiosas del mundo. Su propagación ocurre principalmente a través del aire cuando una persona infectada tose o estornuda, liberando partículas virales que pueden permanecer activas en el ambiente y superficies hasta por dos horas.
Los CDC señalan que si una persona contrae sarampión, aproximadamente 9 de cada 10 individuos cercanos que no estén protegidos también se infectarán. Esta alta tasa de contagio subraya la importancia de la vacunación preventiva, que ha demostrado ser altamente efectiva según múltiples estudios científicos.
Ante el aumento de casos en México, las autoridades sanitarias recomiendan mantenerse informado sobre los programas de vacunación disponibles y acudir al médico ante cualquier síntoma sospechoso, especialmente si se ha tenido contacto con personas infectadas o se reside en zonas con brotes activos de la enfermedad.
