Los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian, junto con el biofísico francés Pascal Mayer, fueron galardonados este miércoles 13 de mayo con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica. El reconocimiento se debe a sus contribuciones en el desarrollo de tecnologías para la secuenciación rápida de genomas, un avance que ha transformado múltiples disciplinas científicas.
Impacto en la ciencia y la medicina
El jurado destacó que sus investigaciones revolucionaron áreas como la biología, la biomedicina, la medicina forense y la ecología. Gracias a sus métodos, obtener información genética es ahora mucho más rápido y accesible. Hace años, secuenciar un genoma humano completo podía tomar meses y costar millones de euros; actualmente, este procedimiento puede realizarse en apenas un día y con costos considerablemente menores.
Clave durante la pandemia
Uno de los impactos más notables de esta tecnología ocurrió durante la pandemia de COVID-19. La secuenciación rápida permitió identificar el virus SARS-CoV-2 de manera temprana y aceleró el desarrollo de vacunas en distintos países. Los científicos también fueron reconocidos por su impulso a la empresa de biotecnología Illumina, antes conocida como Solexa, que comercializó métodos de secuenciación más rápidos y eficaces.
La técnica de amplificación superficial
La Fundación Princesa de Asturias explicó que los avances de Pascal Mayer sobre la amplificación superficial del ADN fueron fundamentales para facilitar la secuenciación masiva en laboratorios. Esta técnica tiene hoy aplicaciones médicas y científicas a nivel mundial.
Contexto del premio
El reconocimiento de Investigación Científica y Técnica es el tercero de los ocho premios que entrega anualmente la Fundación Princesa de Asturias. En 2025, el galardón fue otorgado a la genetista estadounidense Mary-Claire King por sus contribuciones en la prevención del cáncer. En esta edición, también se han anunciado otros ganadores, como la cantante Patti Smith en la categoría de Artes y Studio Ghibli, cofundado por Hayao Miyazaki, en Comunicación y Humanidades.
Ceremonia de entrega
Los premios serán entregados en octubre en Oviedo por los reyes de España, Felipe VI y Letizia Ortiz Rocasolano, durante la tradicional ceremonia organizada por la Fundación.
