La economía digital ha dejado de girar exclusivamente en torno a la compra de dispositivos o la exposición publicitaria. Las grandes plataformas tecnológicas han descubierto que pueden cobrar mensualmente por servicios como almacenamiento, entretenimiento, productividad e inteligencia artificial. La suscripción se ha consolidado como un nuevo modelo de negocio que ofrece ingresos previsibles, mayor retención de usuarios y una relación más directa con el cliente.
Alphabet y Apple lideran el cambio
Alphabet reportó en febrero de 2026 más de 325 millones de suscripciones pagadas en sus servicios de consumo, impulsadas principalmente por Google One y YouTube. Google One superó los 100 millones de suscriptores de pago en 2024. Además, la compañía vendió más de ocho millones de suscripciones corporativas de Gemini. El segmento de suscripciones, plataformas y dispositivos creció un 121% entre 2020 y 2025, pasando de 21,711 millones de dólares a 48,030 millones.
Apple siguió una estrategia similar con Apple One, lanzado en 2020, que agrupa iCloud, Music, TV+, Arcade, News+ y Fitness+ en una sola cuota. Esta vertical pasó de 53,768 millones de dólares en 2020 a 109,158 millones en 2025, un incremento del 103%. Esto demuestra que el iPhone ya no es la única fuente de ingresos; alrededor del dispositivo han crecido capas de suscripción que monetizan almacenamiento, entretenimiento, ejercicio, respaldo y productividad.
El gasto de los hogares en servicios digitales
Según la encuesta Connected Consumer Survey 2025 de Deloitte, los hogares en Estados Unidos gastan en promedio 183 dólares al mes en servicios digitales, frente a los 175 dólares de 2024. Esta canasta incluye conectividad a internet, planes móviles, almacenamiento en la nube y antivirus. Bango reportó en 2025 que el suscriptor promedio en Estados Unidos paga 5.4 suscripciones, de las cuales dos se adquieren indirectamente mediante paquetes o terceros.
Uber One y el crecimiento en servicios cotidianos
Uber One, que ofrece transporte y delivery, alcanzó 30 millones de miembros en febrero de 2025, con un crecimiento del 60% respecto al año anterior. Rodrigo Cardoso, especialista en cultura digital de la UNAM, señala que la suscripción funciona como herramienta de retención y frecuencia, y brinda una sensación de estatus que incentiva el gasto recurrente.
El panorama en México
En México, el gasto promedio mensual en plataformas de streaming es de 316 pesos, con acceso a dos servicios en promedio. Al cierre de 2024, había 14.3 millones de suscripciones activas, según The CIU.
Redes sociales y mensajería
Meta lanzó Meta Verified y reforzó la mensajería pagada en WhatsApp. Su rubro de other revenue pasó de 1,722 millones de dólares en 2024 a 2,584 millones en 2025, un incremento del 50%. En el cuarto trimestre de 2025, esa línea creció un 54%, hasta 801 millones, y la mensajería pagada en WhatsApp superó una tasa anual de 2,000 millones de dólares.
Streaming: el modelo aún tiene recorrido
Netflix superó los 325 millones de suscriptores en 2025, con ingresos de 45,200 millones de dólares, un 16% más que el año anterior. Spotify pasó de 263 millones de suscriptores premium a finales de 2024 a 290 millones en 2025, un aumento del 10.3%. Estas cifras muestran que, incluso en mercados saturados, la recurrencia sigue siendo una apuesta ganadora.
En resumen, mientras los objetos físicos desaparecen de la vida cotidiana, las mensualidades ocupan su lugar. La música, los archivos, el ejercicio, la movilidad, la productividad e incluso la identidad digital se convierten en servicios que se consumen mientras se siga pagando.
