Zuckerberg enfrenta al jurado en histórico caso sobre diseño adictivo de plataformas
Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, declarará este miércoles ante un jurado en California en un juicio histórico que examina si las principales plataformas de redes sociales fueron diseñadas deliberadamente para crear adicción entre usuarios jóvenes. El multimillonario de 41 años, al frente de la matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, es el testigo más esperado en este proceso que podría establecer precedentes legales para miles de demandas similares en Estados Unidos.
Juicio con posibles repercusiones nacionales
Los doce miembros del jurado en Los Ángeles escucharán testimonios hasta finales de marzo para determinar si YouTube de Google e Instagram tienen responsabilidad en los problemas de salud mental de Kaley G.M., una residente de California de 20 años que ha sido usuaria compulsiva de redes sociales desde la infancia. La joven comenzó a utilizar YouTube a los seis años, Instagram a los once, y posteriormente TikTok y Snapchat.
Este juicio marcará la primera ocasión en que Zuckerberg hable directamente ante un jurado sobre la seguridad de sus plataformas, que dominan el mercado global. El caso busca establecer si Google y Meta diseñaron intencionalmente sus aplicaciones para promover el uso compulsivo entre personas jóvenes, afectando negativamente su salud mental.
Miles de demandas consolidadas bajo un mismo proceso
El procedimiento en Los Ángeles forma parte de un litigio multidistrital que agrupa más de mil demandas presentadas por familias y distritos escolares estadounidenses contra Meta, Google, ByteDance y Snap. Los demandantes argumentan que características específicas del diseño de plataformas fomentan patrones de uso problemático:
- Algoritmos de recomendación que priorizan contenido adictivo
- Notificaciones push que incentivan la conexión constante
- Sistemas de recompensas variables similares a los utilizados en juegos de azar
El debate jurídico se centra en si estas características constituyen diseño defectuoso, un ángulo legal distinto a la responsabilidad por contenidos que está protegida en gran medida por la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996.
Testimonios clave y posiciones enfrentadas
Adam Mosseri, jefe de Instagram, fue el primer ejecutivo de Silicon Valley en testificar el 11 de febrero, rechazando el concepto de adicción a redes sociales y prefiriendo el término "uso problemático". "Estoy seguro de que he dicho que era adicto a una serie de Netflix cuando la veía hasta muy tarde en una sola noche, pero no creo que sea lo mismo que una adicción clínica", declaró Mosseri ante el jurado.
Por su parte, los abogados de la demandante presentaron el testimonio de la psiquiatra Anna Lembke, quien explicó cómo las redes sociales pueden actuar como "una droga de entrada" para los jóvenes, reconfigurando sus cerebros en desarrollo hacia conductas adictivas. Neal Mohan, jefe de YouTube, también estaba previsto que declarara, aunque finalmente los abogados anunciaron que llamarían a otro ejecutivo de la plataforma de video.
Contexto sanitario y estadísticas preocupantes
En el plano de salud pública, el Cirujano General de Estados Unidos emitió en 2023 un aviso oficial señalando que no existe evidencia concluyente de que las redes sociales sean inherentemente seguras para menores, advirtiendo sobre riesgos asociados al uso excesivo, particularmente en adolescentes. Datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que, en 2021, el 57% de las adolescentes en preparatoria reportaron sentimientos persistentes de tristeza o desesperanza, el nivel más alto registrado desde que se realiza la encuesta Youth Risk Behavior Survey.
Estudios académicos citados en los litigios han señalado que la exposición prolongada a sistemas de retroalimentación social digital puede activar circuitos dopaminérgicos relacionados con conductas repetitivas. Estos elementos técnicos y estadísticos formarán parte del contexto que los tribunales deberán ponderar al determinar si existe responsabilidad legal en el diseño de las plataformas.
Procedimientos paralelos y casos relacionados
Los procedimientos en Los Ángeles avanzan en paralelo a un caso similar a nivel nacional ante un juez federal en Oakland, California, que podría derivar en otro juicio en 2026. Además, Meta enfrenta este mes un juicio separado en Nuevo México, donde fiscales acusan a la empresa de priorizar sus ganancias sobre la protección de menores frente a depredadores sexuales.
TikTok y Snapchat, también señaladas en la demanda original, alcanzaron acuerdos confidenciales con la demandante antes del inicio del juicio. El resultado de este proceso judicial podría tener implicaciones significativas para la industria tecnológica global y establecer nuevos estándares de responsabilidad corporativa en el diseño de productos digitales.
